Драконья академия. Ненавижу тебя, ректор!

почему же вы решили ее запереть? Это ведь довольно полезная сила, к тому же, я слышал, бестии появляются теперь все чаще, и вы как нельзя кстати могли бы помочь.

— Подруга Анны попала в лечебницу из-за нее, — резко оборвал его Дарк и протянул руку за коробочкой. — Дайте же.

— Конечно, конечно, только подождите пару минут, я кое-что доделаю, — мистер Пабицин вполне резво соскочил с кресла, и словно опомнившись, вдруг сгорбился. — Проклятая спина.

Он вернулся спустя пару минут, как и обещал. Не глядя на меня, вытащил тонкий серебряный браслет - «украшение» было выполнено из маленьких звеньев, я носила такие на Земле.

— Вы понимаете, Ваше высочество, что в случае опасности Анна не сможет снять его самостоятельно?

— Понимаю, — холодно отозвался Дарк.

— Хорошо.

Старик осторожно стянул с меня перчатки, и на моем запястье защелкнулся браслет и карабинчик, скрепляющий его растворился. Теперь украшение было цельным, стянуть его с руки невозможно - слишком плотно прилегало к коже.

Я уже привыкла к постоянному холоду внутри меня, к ледяным пальцам и бледной коже, но стоило артефакту оказаться на мне, как в груди разлилось тепло. Я прикрыла глаза, пытаясь насладиться этим ощущением, но чувство было такое, словно из меня высасывали энергию.

— Работает, — тихонько сообщила я.

— Отлично. Мистер Пабицин, я доверяю вам полностью, но... вы же понимаете, что я должен проверить его? — Дарк многозначительно взглянул на артефактора, а у него смуглое лицо вдруг побледнело.

— Конечно, конечно, — он засуетился. — Как вы хотите это сделать?

Ректор ухмыльнулся и сцепил пальцы в замок, минута, проведенная в молчании, показалась вечностью. Чего он хочет?

— Астрид, милая, подойти пожалуйста! — крикнул он на кухню, и в ту же секунду перед нами стояла дочь артефактора. Смущенная, она во все глаза смотрела на объект воздыхания и улыбалась.

— Чем могу быть полезна, Ваше высочество?"

"— Протяни руку Анне.

— Нет! — я вскочила и встала за спиной девушки. — Вы что творите, профессор?!

— Анна, если мистер Пабицин сделал артефакт правильно, а он сделал правильно, так ведь? С Астрид все будет в порядке.

— Я доверяю отцу, — уверенно произнесла Астрид и сама схватила меня за руку, сжав пальцы. В темных глазах сияло лукавство, ревность, и ни капли страха. — Вот видите, все хорошо.

Гробовая тишина длилась несколько минут, за это время я несколько раз умерла и воскресла, все ждала, что вот сейчас-сейчас Астрид побелеет, и упадет.