Дотянуться до звёзд

 – Прочитай, что я ей написал, и используй это. Говоришь, она назвала твой будущий спортбар гаванью? Скажи ей, что постоянно вспоминаешь эти ее слова. Скажи, что они много для тебя значат.

Коннор кивнул.

– Непременно скажу, ведь это правда.

– Хорошо, потому что больше я такого делать не буду.

– Почему нет? Ведь твой подход сработал!

– Это нечестно, – заявил я. – Отем и так уже обожглась, ее обманули. Если она обо всем узнает, то больше никогда не заговорит ни с одним из нас.

– Ну, это не совсем обман.

«Нет, я написал то, что чувствовал сам, но никогда не смогу произнести вслух».

– Теперь ты сам по себе Дрейк. – Я в последний раз дернул шнурки, затягивая узел, схватил свой мобильный и наушники. – Пойду бегать.

– Давай, – проговорил Коннор несколько озадаченно. – Слушай, старик, спасибо тебе.

Я через силу улыбнулся.

– Не заставляй ее ждать.

* * *Я бежал по Плезант-Драйв, мимо магазинов и кафе.

«Забудь о ней.

Оставь это в прошлом.

Живи дальше».

Я добежал до окраины Амхерста, туда, где свет уступал место темным полям. Какое-то время я стоял и смотрел в непроницаемую черноту, потом повернулся и побежал обратно.

– А сейчас мы послушаем «Океанские глаза» от шестнадцатилетнего дарования Билли Айлиш.

Я замер, упершись руками в бока, и слушал, как девушка пела про человека, за которым наблюдала издалека, как она утонула в глубине его глаз и его блестящего ума.

Я выдернул наушники из ушей и стал ходить по кругу, кипя от злости.

– Это я, – проговорил я в темноту. – Это же я, а вовсе не он, черт возьми.

Я глубоко вздохнул. Нужно рассказать Коннору правду.

Я побежал обратно в город – сначала рысцой, потом со всех ног. Несся сломя голову. Еще один забег, но он был важнее всех моих предыдущих забегов, намного важнее недавних соревнований. Я мчался к Коннору, чтобы сказать ему правду, и, возможно, он меня поймет.

А может быть, скажет, что уже слишком поздно…

Я действительно опоздал.