Дотянуться до звёзд

– Коннор говорит, ты подала прошение в Гарвард, чтобы тебе разрешили выбрать свою специализацию? – спросила миссис Дрейк.

– Я собираюсь подавать прошение, – ответила Отем. – Пока что работаю над проектом.

– Старший брат Коннора, Джефферсон, этой весной заканчивает Гарвардскую школу бизнеса.

– Я слышала, – сказала Отем, быстро взглянула на Коннора, и ее улыбка стала слегка натянутой. – Это большое достижение.

– Мы так им гордимся. – Миссис Дрейк повела нас в глубь дома. – Идемте. Все уже в сборе, ждем лишь твоих мать и сестер, Уэс.

– Шоу Уолберга откладывается до завтра, – прошептал я на ухо Отем.

Она хитро улыбнулась.

– Какая жалость.

Она произнесла это, очень точно воспроизведя акцент моей матери, и я едва сдержал смех.

«Боже, ох уж эта девчонка».

Мы переместились в богато обставленную гостиную, прошли мимо столиков из полированного красного дерева со стеклянными столешницами. В камине полыхал огонь.

Мистер Дрейк и старший брат Коннора расположились в креслах рядом с какой-то высокой блондинкой, одетой в идеально сидящие на ней брюки и кашемировый свитер.

Я посмотрел на Отем – невысокая и хрупкая, она тем не менее держалась уверенно в этом огромном, роскошном пространстве, на ее губах играла искренняя улыбка.

«Она просто идеальна, черт возьми».

Представители мужской половины семейства Дрейк обменялись рукопожатиями и приветствиями.

– Папа, это моя девушка, Отем Колдуэлл, – сказал Коннор.

Аллен Дрейк коротко кивнул Отем.

– Очень приятно.

– Благодарю за ваше приглашение, мистер Дрейк, – ответила Отем.

– Привет, Уэс! – воскликнул Джефферсон, подходя и пожимая мне руку, несколько сильнее, чем требовалось. – Рад снова тебя видеть. Это моя невеста, Кассандра Мэллой.

Пока все знакомились, миссис Дрейк подала знак официантке, облаченной в белую блузу и фартук, которая держала в руках поднос с маленькими тарталетками.

– Мы уже поужинали, но вы успели как раз к десерту, и, пожалуйста, угощайтесь напитками.

– Отем, тебе чего-нибудь налить? – предложил Коннор.

– Нет, спасибо, – отказалась девушка.

– Уэс?

– Нет, спасибо, – сказал я.

Чутье подсказывало мне, что не стоит оставлять Отем одну; между тем Джефферсон уже предложил ей сесть рядом с собой и Кассандрой.