Дороти должна умереть

— Давай скорее, жду тебя на кухне. Нужно накрывать на стол.

Джелия ушла, не сказав больше ни слова. Но, когда я открыла дверь и вошла в комнату, поняла, что мы опоздали. Все внутри было перевернуто. Простыни разорваны, в самом центре матраса красовалась дыра, повсюду разлетелись перья. Открыв ящики опрокинутого на пол комода, я почувствовала тошноту: Звездочка пропала.

37

Небо за окном потемнело, из голубого стало лиловым, а потом и вовсе черным. Хотя время едва подходило к обеду, Дороти перевернула часы. Я никак не могла прийти в себя: Звездочка пропала, комнату обыскали.

Нужно убираться отсюда. Я повернулась к зеркалу — единственному предмету в комнате, который остался нетронутым. Может, еще есть выход? Я провела пальцами по гладкой зеркальной поверхности, надеясь найти хоть какое-нибудь решение.

— Нокс, — прошептала я, понимая в душе, что все бесполезно, — пожалуйста, помоги.

Мне показалось, что в отражении пошла легкая рябь, словно в пруд бросили монетку, и в душе появилась надежда. Но в зеркале ничего не изменилось. Это была всего лишь игра воображения.

Я взглянула на свое отражение — лицо, которое вовсе не было моим, — и попыталась представить, как выгляжу на самом деле. Почему-то я вспомнила о маме. Что она сейчас делает? Много ли времени прошло с моего исчезновения, ведь время здесь течет не так, как дома? Постарела ли она? Начала ли новую жизнь без меня? Или, может, в Канзасе прошла уже сотня лет и мама давно мертва? Я вздрогнула от этой мысли.

Я вдруг поняла, что дико скучаю по своему прежнему лицу. Захотелось достать клинок, резануть им по коже и снять заклинание, чтобы хоть мельком увидеть ту девчонку, которой я была раньше. Если меня схватят, если сбежать удастся только с боем, я хочу быть Эми, а не Астрид. Клинок появился в руке. Сталь сверкнула в зеркальном отражении. Я уже была готова рассечь лезвием раскрытую ладонь, когда за спиной послышался шорох, а потом писк.

— Звездочка! — вскрикнула я.

Я была ужасно рада ее видеть и даже забыла, что разговариваю с крысой, которая физически не может мне ответить. Должно быть, она как-то сбежала. Одно хорошее свойство у грызунов не отнять: они могут улизнуть быстро и незаметно.