Дом у Змеиного озера

Прямо напротив входа располагалась массивная кирпичная печь. Рядом с ней стояли два больших котла, заполненных кусками наломанного парафина, и несколько деревянных каркасов, напоминающие человеческие скелеты, которым еще только суждено было стать восковыми фигурами.

– А где они? – тихо спросила Луиза. – Твои остальные куклы?

– На втором этаже, – кивнул в сторону лестницы Денис. – Я держу их там, чтобы не загромождать мастерскую.

Стас огляделся по сторонам, словно искал что-то.

– И никакого оружия! – посетовал он.

– Ну извините, – развел руками Чернокнижец. – Как-то не возникало необходимости.

– Наши оружейники в академии создают отличные клинки и алебарды, – сказал Стас. – Если хочешь, попрошу Клима Поликутина изготовить что-нибудь и для тебя.

– Признаться, никогда об этом не задумывался, – ответил Денис.

Луиза рассматривала дощатый пол мастерской, на котором виднелись полустертые меловые линии и оккультные знаки. Когда-то здесь была нарисована пентаграмма.

– Твоя работа? – спросила девушка, указав на пол.

– Да, пытался экспериментировать, – неохотно признался Денис. – Как ты сказала, не слишком успешно.

Он начал подниматься по деревянной лестнице. Стас и Луиза последовали за ним. Вскоре они оказались на широкой площадке, огороженной деревянными перилами. Здесь в два ряда стояли восковые фигуры, изображающие различных знаменитостей. Часть фигур была накрыта белыми полотнищами.

– Где ты берешь костюмы? – спросил Стас.

– Иногда на свалке, иногда в секонд-хендах.

Восковый двойник Ангелины Зверевой стоял в полумраке между двух больших окон. Его выдало лишь белое пальто с черными кружевами. Осторожно приблизившись, Стас и Луиза с опаской взглянули на неподвижную куклу. Та смотрела прямо перед собой неподвижным стеклянным взглядом.

– Выглядит как обычный воск, – прошептал Стас.

– Но я ее сюда не ставил, – напряженно произнес Денис.

– Наверное, и это не приносил? – шепотом спросила Луиза, указав на пол.

У ног восковой фигуры лежал старинный топор с длинной деревянной рукояткой.

– Хм, откуда он здесь? – нахмурился Денис. – Это же музейный экспонат…

Стас наклонился, чтобы поднять орудие. И в этот момент кукла пришла в движение.

Луиза испуганно взвизгнула, когда восковая женщина схватила Стаса за шиворот и так легко швырнула его в окно, словно он ничего не весил.