До того как

Да, она напоминает мне Тессу, которую я долго не мог забыть. Мне и сейчас пришла в голову неудачная идея… как всегда.

Вот с такими мыслями и устремляюсь на поиски блондинки.

Я не хотел, чтобы с Тессой так получилось, однако меня одолела ревность – как и мелочная жажда мести Хардину за Саманту. Да, Тесса мне нравилась, однако далеко не так, как Хардину.

Саманта – поразительная девушка. Забавная, на пару лет старше меня. Мы балдели друг от друга, но Саманта была дикая. С тех пор, как закончилась та бодяга с Тессой, я частенько думал: их с Хардином отношения по степени накала напоминали наши с Самантой, однако Саманта переспала с Хардином и не увидела в этом ничего дурного.

Для нее это было в порядке вещей – переспать с моим другом. Хардин, понятное дело, тоже не парился.

Зато парился я. Меня обуял гнев: паразитом поселился во мне и ждал подходящего момента, чтобы ударить. Тесса мне доверяла. Даже узнав о пари. Это я растрепал ей, в деталях, – а она все равно приходила ко мне, когда я был ей нужен. Но в том-то и беда: она прибегала, когда Хардин ее отталкивал, а я так не привык.

Не могу быть запасным аэродромом. К тому же все это попахивало излишней драмой; я досадил Хардину и больше не хотел помогать им в спасении инфантильной любви.

Стоило забыть Тессу сразу, когда ее психованный парень мне врезал. Так нет, его гнев только подстегнул меня. С какой стати он, переспав с Самантой и выиграв затем пари, решил, когда все кончено и можно расслабиться?

Теперь-то я понимаю, что вел себя как ребенок.

Не стоило мне заезжать к ней в ту ночь в дом ее матери и выкладывать все подчистую. Из-за собственной глупости я остался один. Тессу не видел потом больше года, а мне очень не хватало бесед с ней.

Мне сказали, что она перебралась в Нью-Йорк с приятелем Лэндоном. Я не сомневался: вскоре и Хардин за нею последует. Как ни противно признать, между ними образовалась особая связь. Оба они, конечно, увечные, но бились друг за друга отчаянно. Хардин не заслуживает Тессу, однако не мне больше в их дела вмешиваться.

Выхожу во двор перед общагой и взглядом ищу Териз. Она сидит на сломанной каменной стене. Мне тут же вспоминается еще кое-что. Териз ковыряет раскрошившийся камень, а при виде меня готовится спрыгнуть.

– Постой. – Жестом прошу ее успокоиться. – Давай помогу тебе найти друзей или того, кто подбросит тебя до дома.

– Ну, не знаю… – Она подозрительно присматривается ко мне. Думает, наверное, что я серийный убийца.

– Тебя просто домой подбросят.