Дядя самых честных правил 2

Что за мертвец переборчивый пошёл! Сегодня одень его как франта, завтра он денег на карты начнёт просить, а послезавтра захочет жениться? Нет уж, довольствуйтесь тем, что есть.

Киж сделал вид, что его обидели в лучших чувствах, но не очень старательно. Было видно, что мертвецу приятно сменить мундир на что-то другое.

— Василий Фёдорович не поощрял разнообразия. Моя посмертная одежда его более чем устраивала.

— И правильно делал, — я хмыкнул. — Это у меня характер слишком добрый.

Переоделся он быстро, но после застрял перед зеркалом.

— Заканчивайте, сударь. Хватит прихорашиваться, как девица перед смотринами.

— Я слишком долго себя не видел, — Киж показал своему отражению язык. — Забыл собственное лицо совершенно.

— Успеется. А сейчас идёмте в гостиную, мне требуется чего-нибудь выпить.

Мертвец молча пошёл за мной. Но едва я налил себе стакан рябиновки, попросил:

— Разрешите-с мне тоже выпить.

— Поручик, может, вы ещё и ужинать будете?

Киж грустно улыбнулся.

— Увы, не требуется. Я могу-с изобразить, будто бы ем, но только испорчу продукты. Но вкус выпивки я чувствую. Даже Василий Фёдорович разрешал мне пропустить стаканчик.

— Пейте, чёрт с вами. Берите стакан, садитесь и рассказывайте, как вы очутились в моём подвале.

Он приложился к стакану и долго пил, растягивая глотки. Закончив, манерно промокнул губы салфеткой, откинулся в кресле и заговорил:

— Думаю, “родился-крестился-женился” вам неинтересно, так что я опущу эту часть биографии.

Он с сожалением вздохнул.

— Увы, под Данцигом удача изменила нам. Впрочем, не буду отрицать, моя вина в этом тоже есть. Пропустил-с, недосмотрел, не проверил лишний раз часовых. Они ударили всей мощью, превосходящими силами.

— Кто это “они”?

Губы мёртвого поручика сжались в ниточку. В глазах полыхнула ненависть, какую редко увидишь и у живых.

— Гусары. Чёртовы польские гусары! Никогда не забуду крылья за их спинами!

Он почти сорвался на крик, но сумел совладать с собой. Только стал ещё бледнее, хотя, казалась бы, куда мертвецу бледнеть больше.

— Я умер. Там, в поле. От удара пики в спину.

Поручик зло прищурился.

— О нет, Константин Платонович, я не бежал.