Девочка. Книга вторая

— А мне больше нравится Куршевель — те же Альпы, но загар мягче.

Я внимательно слушала, кивала, задавала наводящие вопросы — сезоны, элитные отели, любимые рестораны и места отдыха, проявляя уважение и стараясь не показывать, что всё это не моя жизнь. Через полчаса этой обрушившейся на меня массивной информационной атаки я уже могла написать книгу ""Европа для VIP-отдыха""."

"Слушая череду полезных советов, я иногда ловила на себе недобрый взгляд некоторых женщин и понимала, что они хотели съязвить и по поводу моего яркого наряда, и по поводу моей некомпетентности в богатой жизни, да и нашлась бы пара каверзных вопросов, которыми они хотели бы меня унизить, но на мое удивление дамы лишь растягивали рот в улыбках, скорее похожих на оскал, и молчали.

Я пыталась понять, почему эти светские львицы не атакуют, и внезапно осознала, что при всем своем желании меня задеть, они не будут делать откровенный выпад первыми в отношении женщины Барретта. Вероятно, еще и по этой причине, Ричард не отрывал руки от моей поясницы, представляя меня гостям — этим жестом он будто подчеркивал, что я нахожусь под его защитой.

И все же… И все же одна из вновь подошедших ""одиночек"", не дождавшись ""прокола"" с моей стороны, не выдержала и, мило оскалившись, спросила:

— Лили, вы любите скорость?

Я поняла, что вопрос был с подвохом и насторожилась.

— Только если за рулем такой профессионал, как Ричард, — нейтрально ответила я.

— Ну а сами что предпочитаете водить? — усмехнувшись, подхватила другая дама.

Все же тему моей ""бедности"" затронули, и стайка акул повисла в ожидании ответа, иногда перебирая плавниками. В воздухе звенела напряженная тишина, а я, почувствовав себя так, будто стою у доски, выпрямила спину. Ну что ж, как говорил классик: ""Но лучше всякого обмана — в беседе с умным человеком сказать ему простую правду"".

— Если мне нужно куда-то поехать, Ричард выделяет машину и водителя. Своего автомобиля у меня нет.

Мой отец водит старый Форд и иногда, когда я приезжаю погостить домой, я сажусь за руль. Выжимает он немного, так что о скорости говорить не приходится, — не стесняясь своих ""бедных"" корней, честно ответила я и, чтобы покончить с подобными вопросами, резюмировала: — Так как я студентка, на свою машину я еще не заработала, а у Ричарда я никогда не просила дорогих подарков.

Последовала секундная пауза и теплый голос.