Демон из Пустоши

– Как вы думаете, – словно прочитав его мысли, спросила императрица, – у нас есть шансы? Против Пустоши?

– Вы имеете в виду – у человечества? Если мы перестанем строить козни друг против друга, то есть. Вы же помните историю. Восставшие в октябре 1917 года чуть не победили, хотя на нашей стороне был значительный перевес и колдунов и дивов. А с тех пор человеческое оружие шагнуло намного дальше. Я многое смог сделать при помощи одного гранатомета. А дивы… даже если их и удалось как-то объединить, по слаженности действий им далеко до людей, несмотря на все наши дрязги и неурядицы.

Императрица криво усмехнулась:

– Звонил князю Булгакову уже дважды. Утром состоялось собрание Совета, где было принято единогласное решение – немедленно передать ему должность Главного колдуна.

– Это нам на руку. Интересно, на что он рассчитывает, если в сговоре с Распутиным состоит действительно он.

– Он заносчив и очень высокого мнения о себе и своих талантах. Возможно, надеется подчинить Распутина.

– Кузя, – послышался из кухни голос Мончинского, – если ты освободился, помоги, пожалуйста.

– Ага. – Кузя бросился на кухню и через минуту показался оттуда с подносом в руках. На нем красовались тарелки с аккуратно нарезанными бутербродами. Следом появился Владимир с чашками, блюдцами и кофейником. Замыкал шествие Мончинский, неся блюдо, на котором возвышался яблочный пирог.

– Мы решили, что стоит перекусить перед дорогой, – улыбаясь, сказал он.

– Отличная идея.

Все расселись за столом. Императрица попробовала кофе.

– Очень неплохо. И должна заметить, что у вас весьма уютно, граф.

– Не жалуюсь, – довольно ответил Аверин, – одна из причин, почему я не хотел бы никуда переезжать.

Послышался протяжный вздох. Все повернулись к Мончинскому, и тот, глядя в свою чашку, слегка виноватым тоном пояснил:

– Вспомнил, как мы здорово сидели в этой гостиной вечерами.

Аверин об отсутствии Виктора жалел не слишком. Еще не хватало вмешивать друга во всю эту историю. Помочь он все равно ничем не смог бы. Но стоит позвонить ему. Пусть отправит жену и детей куда-нибудь в безопасное место.

Если таковые места вообще останутся. Эх, знать бы, где случится нападение… И на что оно может быть похоже.

– Скучаете, Сергей Дмитриевич? – улыбнулась императрица.

– Ну… да, наверное.