Чудовищное предложение

Боялась снова остаться одна в целом мире. Так просто и так знакомо…

– Начнем с Кристи, – начал говорить я. – Как уже говорил, вопрос с ней решен. Донован организовал расставание на расстоянии, известив ее о нашем разрыве.

– Донован? – В выразительных глазах Одри появилось выражение полнейшей растерянности.

– Да, распоряжения я отдавал ему. Тебя это удивляет? Не хотел лишний раз встречаться с Амеллой, поэтому решил вопросы через поверенного. Продолжим. Что касается иных женщин вообще: я не встречался ни с кем со дня нашего знакомства.

Мне слишком нравится моя маленькая страстная невеста, чтобы я смотрел по сторонам. И у меня большие планы на супружескую жизнь, в которых нет места третьим: все они лишние в нашей кровати.

Невеста залилась краской по самые уши, а я продолжил:

– Дальше… Что там было? Ты меня не знаешь. Одри, боюсь, я и сам не очень хорошо себя знаю, но могу предложить знакомиться друг с другом день за днем, тем более что мы входим во вкус. Не так ли? Просто знай: если мы и правда будем строить семью, то я приложу все силы для того, чтобы она стала настоящей.

Мне не нужна ширма для общества, и это ты должна понять и принять. Сирота, хам и наглец – так про меня говорят за спиной. Если останешься со мной, то должна принять меня таким, я не смогу сразу измениться и стать милым…

– Не сможешь сразу? – Она сверкнула глазами, а на губах появилась легкая улыбка. – Значит, со временем?..

– Со временем мы оба изменимся, подстраиваясь друг под друга, это неизбежно, ведь мы будем очень много времени проводить вместе.

Одри тихо вздохнула, перевела взгляд и посмотрела на контракт в моей руке.

И я понял, чего нам не хватает для полного взаимопонимания.

– Знаешь, черт с ним, с договором, – сказал, сминая в кулаке бумаги. – Мы познакомились благодаря этому обстоятельству, но не обязаны следовать ему и далее. Хочешь ты эту чертову свободу? Я дам ее тебе. Но только не нужно говорить дядюшке про то, что он мне ничего не должен, иначе тот снова постарается тебя продать повыгоднее, воспользовавшись добрым сердцем.

Она обхватила себя руками за плечи и прошептала:

– Ты разрываешь наш контракт, Аарон?

– Да. – Я разжал кулак, и бумаги упали на пол. – Но у меня есть одно условие. Прежде чем ты уйдешь, я хочу задать единственный вопрос. Может быть, будучи уже свободной девушкой, не связанной никакими обязательствами, ты согласишься снова стать моей невестой, а позже и женой?

– Что?

– Ты выйдешь за меня замуж, Одри?

Глава 23.