Чехов книга 8. Темный всадник

В этот раз, я не рискнул выступать провожатым. Поэтому сильно сжал пакетик с кольцом, и Маркова появилась рядом.

– Проведи нас к хижине, - попросил я.

Ульяна кивнула и полетела над дорогой в паре шагов впереди. Мы последовали за ней.

– Что думаете, Павел Филиппович? - начал разговор Зимин. - По поводу всех этих болотных сект?

Я пожал плечами:

– Всякого сброда в темных местах завсегда хватает, полагаю.

- До императора далеко, до Искупителя высоко, - философски заметил Стас. – Тут вы правы, мы эти секты еще во времена моей службы давили-давили, давили-давили… - громила тряхнул головой, словно отгоняя дурные воспоминания.

- Целитель не помог?

- Его первым на тот свет отправили эти изуверы, - вздохнул криомастер. – Там столько черной материи понадобилось для погребений, Павел Филиппович. Я вот давно уже понял, что хуже человека ни одна нечисть не может быть.

- Возможно, - не стал спорить я.

- Да и сдается мне, что все это сказки, - излишне бодро заявил мужчина.

- Хотя обычно в каждой легенде всегда есть доля правды.

Кустодий нахмурился, а я продолжил:

– Например, вчера я послушал от Марковой историю про темного всадника. И вполне, может статься, что на самом деле она видела обычного человека на коне.

При упоминании о всаднике, Ульяна обернулась и предупредила:

– Не накликайте беды, мастер.

- О чем речь? – тотчас оживился Стас.

Под недовольные взгляды нашей провожатой я кратко пересказал историю о коннике.

– Чудно выходит, - задумчиво протянул Зимин. - Получается, все, что нам рассказал староста – может быть правдой.

– Подозреваю, что не нужно воспринимать все это как местную сказку. Стоит все проверить.

– А призраки? - тут же полюбопытствовал кустодий, но я покачал головой:

– Та, с которой беседовал я, не видела никаких болотных людей.

– Остальные тоже, - прошелестела Маркова. - Иначе в топях меж нами только бы и было разговоров, что о чудном народе.

– И остальные призраки тоже, - добавил я.

Кустодий немного помолчал. А затем уточнил:

– Вдруг это какой-то ряженый из деревни под всадника маскируется?

– Может и так, - согласился я. – Но думаю, местные бы заметили, что кто-то из соседей выходит за ограду. Да и лошадь вывести и привести в деревню вряд ли получится, чтобы не попасться кому-нибудь на глаза.

- Может с конюшни берет, которая за деревней, - предположил Зимин. – Надо и туда заглянуть.