Чехов книга 8. Темный всадник

- Тысяча извинений, Арина Родионовна. Приютские привычки дают о себе знать.

Шуйский закатил глаза, всем своим видом показывая, что думает об этом заявлении. Я же вернулся к теме разговора, чтобы не развивать возможный конфликт между бывшим бастардом и новоявленным княжичем.

- Девица и поведала, что все супруги Двушкина погибали, оставляя ему одних дочерей. И он обещал большие деньги за возможность получить наследника мальчика.

- Наследника чего? – скривился Дмитрий Васильевич. – От этого места мурашки по коже бегут.

- Не все родились от человека с важной фамилией, - вполголоса пробормотал Стас.

- Факт, - согласился следователь и усмехнулся. – Однако у Двушкина есть сын. Хоть он и считает его убогим. К слову, почему?

- Насколько я помню, - подала голос Нечаева, - он пишет книги и ловит бабочек. Так о нем поговаривают.

- Бабочки – это еще не самое странное. Но книги, - Зимин осуждающе покачал головой и собрался было вновь сплюнуть, но передумал и потер подбородок. – Надо выяснить, что за книги пишет этот барский сынок.

- Да о чем может писать деревенский простачок, - Шуйский пожал плечами. – Про героев военных походов прошлого и дамочек фривольного поведения. Не удивлюсь, если он представляет себя этаким героем какой-нибудь истории про пришлых из другого мира.

На последних словах князь взглянул на меня и не смог скрыть ироничной улыбки. Вероятно, он вспомнил наш недавний разговор про иные миры. И полюбопытствовал:

- Павел Филиппович, а как считаете вы?

- Главное, чтобы не писал о мрачных ритуалах, - ответил я.

- Или что-нибудь вольнодумское, - раздраженно заметил Зимин. – Такие как эти ловители бабочек могут и листовки писать про социалистов и призывы к террору.

- Скажете тоже, - вздохнула Нечаева. – Я больше поверю, что он собирает местные сказки и легенды.

- Хорошо бы, если так, - я вновь обернулся к лесу, ощущая странную тревожность.

- Я бы для начала поговорил с жандармом из соседней деревни, о котором говорил староста, - предложил Шуйский. – Сдается мне, что он может знать о происходящем здесь куда больше, чем мы. Заодно было бы неплохо выяснить, почему он не доносил о жалобах на пропажу людей, у самой границе резиденции. Это уже пахнет халатностью.

- Тут я с вами соглашусь, - одобрительно кивнул Зимин.