Чехов книга 8. Темный всадник

– И добавь ягод красных из того туеска, который на печке стоит.

Служанка угодливо кивнула:

– Сделаю, хозяин.

- И пирогов подай. И не мешкай.

Она скрылась в доме, а Двушкин обернулся к нам:

– Спасибо вам за шанс оправдаться, мастера, - с жаром заговорил он. - Я докажу, что невиновен. И после этого вы сможете отыскать настоящего душегуба.

Шуйский кивнул:

– Наша задача установить справедливость, мастер. Разобраться, почему на болотах так много убитых призраков. И почему все они обвиняют в своей смерти вас.

- И в мыслях не было, - совершенно искренне оскорбился конюший.

- Скоро мы во всем убедимся.

– Конечно, Дмитрий Владимирович, - довольно улыбнулся Никон и повторил. - Конечно.

Худенькая служанка вытащила из дома здоровенный самовар и притащила его к столу.

- Может вам помочь, - неловко предложил Зимин.

Служанка испуганно глянула на него и густо покраснела.

- Сама справиться, - глухо проговорил Никон и недовольно покосился на Лукерью.

Та водрузила самовар на столешницу, на которой стояла дощечка. От нее тотчас пошел ароматный можжевеловый дух. А девушка метнулась к дому и вскоре появилась подносом, на котором высился пузатый чайник, укутанный в вышитую цветами льняную салфетку, натертые до блеска кружки и вазочка с кусками сахара.

- У вас одна помощница? – невинно уточнила Арина Родионовна.

- На кухне не надобно боле одной бабы, – отмахнулся Никон. – Это дочка моя… какая-то там по счету, не помню.

- Ежели бы болтливой была? – насупился Стас.

Двушкин понял, что сморозил глупость и побледнел.

- Вы не подумайте. Я бы никогда не пришиб девку-то. Если и поколачивал кого…

- Ох, - Нечаева прижала к губам ладонь.

- Токма мужиков. Баб я пальцем не трогаю. У меня ведь кулаки пудовые. Я и случайно мог бы зашибить.

- Зарезать, - язвительно вставил Дмитрий Васильевич.

И Никон не удержался и рявкнул:

- Да не резал я никого! Зачем мне баб резать, ежели они для другого сделаны.

- Для другого? – неожиданно вскинулась Арина Родионовна.

- Вы госпожа важная, - тут же принялся пояснять здоровяк извиняющимся тоном. – А к нам в деревню приезжают всякие простые, кому надобно копейку заработать или супружника себе найти. Многие не выдерживают тутошней жизни. И сбегают с коробейниками, которые по праздникам к нам заезжают.