Чего хотят…

— Прости, — я сконфузился, отходя от музыкального инструмента.

— Да ладно, — махнула рукой Бартович. — Вещи для того и нужны, чтобы их использовать. Хотя безделушки тоже бывают полезны… для красоты. Ну идем?

Лера подошла к стеклянной стене и отодвинула одну из панелей.

Веранда представляла собой крытую площадку, украшенную цветами. Тут стояли круглый столик, который я заметил из комнаты, и плетеные стулья. Дополнением служили две кушетки с белыми подушечками.

Бартович приземлилась на один из стульев, и я сделал то же самое.

— Знаешь, — сказала она, поправляя выбивающуюся прядь, — я понимаю, что ты чувствуешь себя неловко… Не-не-не, и не думай возражать! Я же не дура. Просто… ну, у меня мало гостей бывает дома. И я, получается, буквально силой притащила тебя сюда. Прости."

"— Да не переживай, — меня удивила такая откровенность девушки. — И ничего ты меня не затаскивала. Считай, я сам напросился, а ты мне просто помогаешь. Куда бы я еще подался?

В это время на веранде появилась женщина в переднике, толкая перед собой большую тележку.

Она быстрыми и ловкими движениями начала накрывать на стол. Через минуту ее уже не было, а на столике стояли тарелочки с аппетитным содержимым: грибной суп, салат с зеленью и бутерброды на круглой булочке, а в фарфоровом чайнике — крепкий черный чай. Как только мы закончили обедать, снова появилась та женщина в переднике, и столик за несколько мгновений стал девственно чистым.

— Сколько у вас… Сколько человек тут работает?

— Ну, — прикинула Лера. — Не более десятка, не считая водителей.

Мы с отцом живем вдвоем, но у нас часто бывают его гости. Но ты не обращай внимания, люди работают почти незаметно. Хотя… наверное, они удивились, что я кого-то привела.

— Угу. Похоже, кое-кто подумал, что мы… ну, того, — вырвалось у меня. Надеюсь, что я не сильно обидел Леру. Но это, кажется, совсем ее не покоробило, она рассмеялась своим низким голосом.

— Пусть думают что хотят. Честно — ты не совсем в моем вкусе. И думаю, — она вновь многозначительно подняла бровь, подражая мистеру Бину[6], — что я тоже не твой идеал.

Друганы?

Она сжала руку в кулак, и я аккуратно стукнул по нему своим.

— Друганы, — подтвердил я. — Так чем же тебе приглянулся наш Женя?

Мы разговорились, проболтали еще довольно долго. Потом Лера устроила мне экскурсию по дому и окрестностям. На нашем пути вновь встретился любвеобильный Малыш, которому я почему-то приглянулся. Я сделал такой вывод, потому что он так и норовил облизать мне лицо.