Час «Д»

И оставь это притворство, – небрежно успокоил стражника Дрэй, потрепал его по плечу, словно верного, но слишком злобного пса, и пошел к выходу.

– Как будет угодно моему лорду, – из мгновенно ставшей ровной и правильной речи «горца» мигом исчезла хрипотца и просторечные обороты.

Глава 7

В краю пуганых драконов

На пороге пещеры Адрин немного помедлил, дожидаясь, пока Лукас и Гал приблизятся к нему.

– Это и есть мой новый дом! – с гордостью обвел рукой лорд открывающуюся панораму.

– Это то самое маленькое убежище? – удивленно протянул Рэнд и покорно сообщил Эльке: – Ты была права, лапушка, лорд Дрэй – удивительно скромный тип.

С небольшой площадки перед пещерой и впрямь открывался потрясающий панорамный вид на равнину внизу. В кольце гор, словно изумруд в оправе из серого с зеленцой старинного металла, лежала прелестная вытянутая долина с голубыми глазками озер, короткой щеткой леса слева и пушистыми зарослями кустов повсюду. Порывистый, резковатый, но теплый даже на такой высоте ветер доносил ароматы разнотравья, птичий щебет, стук инструментов и веселый гул голосов людей, похожих сверху на деловитых коричневых, черных и белых муравьев, набежавших из разных муравейников.

Скалы здесь не были безжизненно серыми с налетом мильтира – то здесь, то там, в каждой маленькой трещинке ухитрялись корешками прорастать ярко-зеленые кустики с розовыми и бирюзовыми цветками, цеплялись, упрямо лезли вверх, завоевывая все более высокие участки, лианы дикого винограда и плюща с резными разлапистыми листьями и белыми шариками цветов.

– Поистине счастлив тот, кто называет этот прекрасный край своим домом! – с искренним восхищением признался Лукас.

Для наблюдателей у зеркала его слова слились с восторженным вздохом Мирей:

– Сколь дивно!

– Еще зеленым юнцом я, бывало, надолго убегал в горы от бесконечной опеки родителей и опостылевших зануд-учителей. Как только шею себе не свернул поначалу, щенок, – с ностальгией о былом вздохнул Дрэй. – Но вскоре лазить почище любого сборщика мильтира наловчился, далеко в одиночку уходил, сам не зная к чему стремлюсь.

Однажды во время очередной эскапады я и обнаружил ту пещеру, через нее проник в этот удивительный, скрытый от любопытных глаз край. Горами к нему не подобраться, скалы пусть не слишком высоки, но круты и неприступны. Мне тогда показалось заманчивым иметь собственное тайное убежище, и я никому не сказал о находке, но часто возвращался сюда, ища отдыха и уединения.