Час «Д»

– Леди знает эльфийский? – ответил вопросом на вопрос Ильдавур.

– Мири меня учит понемногу, но пока туго идет, – честно призналась Элька, скроив уморительную мордашку.

– На древнем эльфийском диалекте, не знакомом столь юному существу, как вы, моя дорогая…

– Мне уже двадцать пять, – поправила девушка вампира.

Иронично усмехнувшись, тот продолжил:

– Имя вашего коллеги переводится как Тайное Дитя Утреннего Рассвета.

– И что? – не поняла Элька. – Мало ли как людей зовут, Дитя Утреннего Рассвета весьма мило, не Кровавое же Чудовище из Выгребной Ямы.

– На мой взгляд, второе более подходит вашему… коллеге, но речь сейчас не о том. Эльфы слишком любят изыски и стараются сделать красиво даже не слишком приглядные вещи. Такие имена в их семьях дают признанным бастардам, в силу каких-то обстоятельств ставших продолжением рода, – объяснил образованный вампир.

– А откуда вы такие подробности про эльфов знаете? – заинтересовалась девушка. – Я читала, что вы друг друга еле на дух переносите.

– Своих врагов нужно знать, – коротко объяснил Кар.

– Не против, – радостно подтвердила Элька, уже позабыв о том, что собиралась быть равнодушной и загадочной.

– Сделать заказ, юная леди. У вас есть какие-то пожелания?

– Все, кроме чеснока, лука и вареной капусты. Очень кушать хочется, весь день сегодня гуляла.

– Первые два овоща здесь никогда не подают, – поморщившись, сказал вампир. – Но капуста? Странное табу.

– Да я просто ее терпеть не могу, такая склизкая гадость, – фыркнула девушка.

– Милая леди, вы просто прелесть, – рассмеялся Господин Темной Крови непосредственности Эльки и коснулся нежным поцелуем ее запястья. – Давно уже общение со смертными не доставляло мне столь бесконечное удовольствие.

– Взаимно, – дружески улыбнулась Элька.

Ильдавур сделал изящный жест, и тут же у столика возник официант с предупредительнейшей из улыбок и блокнотиком наготове.

– Господин… – В другом шикарном ресторане на одной из центральных улиц города вкрадчивый шепот официанта отвлек Лукаса от флирта с очаровательной рыжей девицей, выслушивающей хвастовство мага с широко открытыми от восхищения глазами.

Маг повернул голову в указанном направлении, узрел у дверей красную рубашку Луи Брэма и, рассыпавшись в извинениях перед своей партнершей, поднялся из-за стола.

– Прости, приятель, не знаю уж, во что ты меня пытался втянуть, и знать не хочу.