Чародольский град

 – Хорошо, а если бы твое правление шло спокойно, чем бы ты занялся, интересно?

– Не твое дело.

– И все же?

Видя неприкрытое любопытство полудуха, парень сдался.

– Я бы учился и много путешествовал, – нехотя сказал он. – Мне всегда нравились межпространственные переходы. В конце концов, постарался бы стать очень сильным магом. Заниматься магией куда интереснее, чем плести козни, стараясь захапать чужие земли.

Лицо Стригоя посуровело, он стал необычайно серьезен.

– Перейдем к делу, – произнес Чародольский Князь сухим, деловым тоном.

 – Завтра состоится финальный бой. Пожалуй, это самое важное событие за последние годы… Поэтому я хочу, чтобы все прошло гладко, без сучка, без задоринки. Кстати, чтобы добыть твой драгоценный пояс, я продал четыре места в финале твоему приятелю Лютогору.

При звуке имени заклятого врага Алексей Вордак тут же вскинул голову.

– Так ты с ним заодно? – мрачно процедил он. – Я так и знал.

Полудух шумно вздохнул и закатил глаза к потолку:

– Научись не спешить с выводами, малыш.

Я ничего не делаю просто так, это да. И если я хочу свести в финале Чаклуна всю вашу карпатскую шайку, значит, у меня есть на это свои причины. Собственная цель, которая ни тебя, ни Лютогора не касается. Я не знаю, кого собирается выставить завтра ваш предводитель диких, но догадываюсь. Вот почему я приберег еще три места. Первое – для тебя, второе – для твоего приятеля Ковальского…

– Шелла?!"

"– … и третье – для чудесной девушки Эрис, – докончил свою речь полудух.

 – Так как в финал попали Каве и ее подружка с темным прошлым, некая землячка Тай Димитрова, остается всего одно место… Но, увы, этого человека я перекупить не смог. Видишь ли, это сын моего учителя Чарлина. Того самого, который не дал довести до конца твое опасное воровское мероприятие.

– Этого кота с крыльями? Представляю, какой тогда сынок.

– Не суди о магах по внешности. – Полудух осклабился. – Но ты прав, сынуля у него тот еще… Он меня не очень любит, поэтому постарается победить в финале, чтобы загадать одно желание, весьма для меня негативное.

– Его можно понять, – не сдержался Алексей. – И провидца не надо звать: конечно, кошачий сынок пожелает твоей смерти.

– Если бы! Видишь ли, у него есть сестра… Между нами – весьма средних достоинств. А так как я должен буду исполнить любое желание…

– Ты женишься. – Парень насмешливо сузил черные глаза. – Тогда я не прочь вызвать этого славного парня на поединок и тут же проиграть ему.