Чародольский град

Затем, ухмыльнувшись, добавил: – Ты ведь питаешь слабость к настоящим жемчужинам, не правда ли?

– Я не хочу от тебя подарков, – отозвалась Каве и схватилась за сережки, намереваясь снять их.

Но полудух остановил ее:

– Ты совершенно перестала доверять мне, – с укором произнес он. – Я стараюсь не для тебя, а для себя.

Насладившись замешательством девушки, Князь продолжил:

– Видишь ли, я собрался тебя кое-кому представить.

Каве мгновенно насторожилась:

– Это кому еще?

Вместо ответа полудух требовательно взял девушку за локоть и, крепко обхватив другой рукой за талию, вдруг сиганул вместе с ней в бассейн.

Каве успела набрать воздуха в легкие и даже сделала пару отчаянных гребков, пытаясь выскочить наверх. Но вскоре поняла, что ее усилия бессмысленны: вода исчезла, они были в ультрапереходе.

Каве почувствовала руку полудуха, продолжавшую сжимать ее локоть, и невольно покрепче ухватилась за нее.

Чернота рассеялась. Они стояли на уже знакомой Каве террасе, где она завтракала блинами с разными вареньями.

– Не испугалась?

Рик Стригой выглядел довольным, а вот Каве пребывала вне себя от негодования.

– Разве так сложно предупредить?!

– Прости. – Полудух беззаботно пожал плечами. – Так уж получилось, что я с детства делал, что хотел, ни у кого не спрашивая.

– Интересно, кто тебя только воспитывал, – продолжала сердиться девушка.

– У него были отличные воспитатели. Классической школы, добродетельные, благонравные. Именно поэтому они совершенно испортили его.

Каве обернулась на сильный, уверенно звучащий голос и увидела красивую и ухоженную пожилую даму. Суровую, подтянутую, с прямой осанкой. Одетую в длинное черное платье с наглухо закрытым воротником-стойкой до самого подбородка. А вот голубые глаза были яркие, живые, мерцающие весельем; они совершенно не гармонировали с общим чопорным обликом. Эта леди чем-то напомнила Каве ее первую школьную учительницу. Возможно, прической – строгий пучок идеально зачесанных каштановых, без малейшей проседи, волос.

– Рик, мой мальчик! Давно не виделись, сорванец. – Женщина улыбнулась Князю теплой материнской улыбкой. Она перевела взгляд на Каве, и ее губы тронула скептическая усмешка.

– Госпожа Чакла!

Рик Стригой отвесил низкий уважительный поклон, после чего крепко, но нежно обнял женщину. Каве подметила, что полу дух действительно очень рад видеть колдунью.

– Ты не меняешься, прекрасная кудесница, – сказал он с необычайной теплотой в голосе.