Чародольский град

 – И все же я только что была у него… И уверена, что провела там не меньше получаса.

– Нет, ты сейчас была здесь, передо мной, – настаивала Тай. – Если бы ты исчезла хоть на секунду, я бы заметила, потому что не спускала с тебя глаз!

– Да нет же! Я помню всю нашу беседу с Князем в подробностях.

Девушки озадаченно переглянулись.

– Рик Стригой умеет управлять временем? – первой поразилась Каве.

Тай растерянно пожала плечами:

– Возможно… Или же он создал мастерскую иллюзию. Только пока непонятно, для тебя или для меня.

Раздался громкий оглушительный свист – Каве и Тай одновременно вздрогнули.

Громадная тень вдруг заслонила солнечный свет: в распахнувшееся окно просунулась черная морда в сиреневых полосках, увенчанная тонким рогом-кинжалом.

Вслед за этим раздался звон разбитого стекла: соседнее окно было закрыто, и пан Чах, решивший проделать тот же фокус, что и советник, немного просчитался и не успел вовремя остановиться.

– Извините, – сконфуженно пропыхтел он, появляясь в утыканном осколками проеме.

Тай громко и заливисто рассмеялась. Каве удивленно покосилась на подругу, распознав в ее голосе игривые нотки.

– Чародольцу расскажешь… – сердито произнес пан Седрик. – Тому только дай повод подловить нас на чем-нибудь.

– Кстати, а кое-кто уже позавтракал с нашим князем, – едва сдерживая улыбку, произнесла Тай. – Только непонятно, по-настоящему ли.

– По-настоящему, – ответил пан Седрик.

Каве опешила:

– Почему вы настолько в этом уверены?

Вокруг серебряного рога закружился синий мотылек.

– Сорока на хвосте принесла. – В хриплом голосе пана Седрика проскользнула насмешка.

– Шпион, – обвинила Чертика девушка. – И предатель.

– Не обижай малыша понапрасну. Он помчался ко мне за помощью. Сразу, как только увидел тебя у Князя.

– Правда? – обратилась Каве к духу-посланнику. – Тогда спасибо, малыш. Синие крылья благодарно порхнули у нее перед носом, после чего Чертик вылетел в окно. Пан Седрик проводил его задумчивым взглядом. Затем сообщил:

– Финал начинается через полчаса.

– Хорошо, – тут же кивнула Каве.

Чем скорее пройдет это унижение, тем лучше. Не то чтобы она не верила в собственные силы, нет. Просто здраво оценивала свои шансы против лучших чародольских колдунов, готовых сражаться до победного… Одно обнадеживало: с ней Великий Мольфар.

А вот Тай неожиданно огорчилась:

– Неужели пора? Мы ведь даже ничего не поели! Кроме Каве, конечно…

– Вечером перекусишь.