Хрустальная невеста

Доводы казались разумными и правильными. Но… почему так тошно на душе?"

"– Дядя прислал мне сообщение, – вздохнула, доставая из кармана магограф, – сказал, что до него дошли слухи и просил не разочаровывать.

Я протянула артефакт отцу.

– Он говорил об этом?

– Не только, – Родриго прочитал послание и вернул мне кристалл, – Бран успел прорваться к нему. Сообщил, что не верит сплетникам и по-прежнему намерен жениться на тебе. А в госпитале вспылил, будучи ослеплённым ревностью.

– И Алваро сразу догадался, что наша помолвка на грани разрыва, – с тоской протянула я.

Дураком дядя никогда не был и такие уловки раскусывал за секунду.

– Лори, пойми, император не чудовище. Он…

– Заботится о Лиркаде, – кивнула, едва сдерживая слёзы. Империя важнее всего. Так было и так будет. Жизни отдельных магов ничего не значат в большой политике.

– Алваро хороший правитель, – продолжил отец, – мудрый, справедливый. Он остынет и, если правильно изложить цель твоего перевода, может получиться.

Я замерла, затаив дыхание.

– Нужно найти убедительные доводы, – продолжил он.

– Но ты же сказал…

– Что это самоубийство? – напомнил Родриго. – Да, если перевестись прямо сейчас. А если подать всё так, что выгода от твоего обучения перевесит грязные сплетни, то император лично заткнёт рты придворным пустозвонам.

В душе робко встрепенулась надежда. Она напоминала нежный подснежник, тянущийся сквозь толщу льда к живительному солнцу.

– Вопрос в том, насколько ты этого хочешь и готова ли ради мечты поставить на кон всё, что имеешь? – в голосе отца прозвучал неприкрытый вызов.

У него точно есть план! Рискованный, дерзкий, но осуществимый. Я видела ответ в его глазах, в них плескалась решимость и уверенность, он не собирался бросать меня, но предупреждал – битва за счастье будет нелёгкой!

– Я давал тебе время подумать, Алория, и, прежде чем озвучу оставшиеся новости, хочу услышать ответ.

Вопрос застал меня врасплох. Целый день я старательно избегала этой темы, боялась принять окончательное решение.

Замуж за Брана не хотелось, это осознавала ясно как никогда. Но ответ «я хочу разорвать помолвку» подразумевал слишком многое. Разразится грандиозный скандал, и он ударит не только по мне. Пострадают родители, честь семьи.

«Готова ли ради мечты поставить на кон всё, что имеешь?»

Слова отца эхом звенели в ушах.