Хрустальная невеста

Продолжила бы прятаться, вздрагивая от каждого шороха… Родители с детства внушили мне, что никому нельзя доверять.

Особенно чёрным драконам.

Я долгие годы считала их чудовищами и верила, что для меня они не менее опасны, чем Охотники. Матушка постоянно твердила, что кузнечики едят таких, как я, а драконы пленяют и превращают в личные источники. Зато Брану она верила безоговорочно и не раз заводила разговор о том, что мы должны ему всё рассказать.

– Уж не потому ли не обратились, что вы маме промыли мозги?! – воскликнула, осенённая внезапной догадкой.

В столице к штормовым ведьмам относились настороженно. Слухи о горе Обречённых и девушках, погибших во время грозовых испытаний, не давали сплетникам покоя. Злые языки без устали добавляли выдумкам новых пугающих подробностей. Однако, несмотря на ореол мрачных легенд, ковен всё равно славился своим могуществом и уникальными знаниями.

Однажды отец завёл разговор о том, что может через проверенных людей заказать у ярванских торговцев несколько копий старинных книг.

Но матушка устроила сумасшедшую истерику. Её страх и паника были столь искренними, что мы отступили и больше никогда не заводили разговоров о библиотеке ведьм. А про то, какой скандал разразился, когда я предложила Брану съездить к океану на медовый месяц, не стоило и вспоминать.

Балтимеры делали всё, чтобы я ни на шаг не приближалась к Сапфировому краю. Не удивлюсь, если и императора против ведьм настроила именно Тереза.

– Моя мать доверяла вам как родной сестре, – продолжила, заметив, как побледнела кобра, – а вы…

– Я ни разу не навредила Селесте! – в голосе Терезы проскользнуло искреннее возмущение. – К тому же вы с моим сыном действительно могли стать прекрасной парой!

Ну да, лучшей пары не сыскать во всей империи… Он – неведомое чудовище, выпивающее магию из всего, до чего дотягиваются щупальца.

– На моём месте любая мать поступила так же! – с вызовом добавила кобра."

"– Не утрируйте, – скривилась Льена, – ваше желание помочь сыну не отменяет совершённых преступлений. И вы снова уходите от ответа. Вам задали чёткий вопрос.