Хрустальная невеста

Едва отец залез следом и закрыл двери, не выдержала и выпалила на одном дыхании:

– Ты поговорил с императором?!

– Да."

"Его голос прозвучал абсолютно спокойно, но, вместо того чтобы облегчённо выдохнуть и дождаться продолжения, я ещё больше разнервничалась. Любопытство разгорелось с новой силой, а в голове за секунду пронеслось с десяток вариантов.

– Лори, я ничего не скажу, пока не успокоишься, – в его глазах плеснулась лёгкая укоризна, – как ты собралась продержаться на церемонии, если все эмоции на лице написаны?

Щёки опалило румянцем, я хотела возразить, что к вечеру соберусь и легко отыграю невозмутимость, но…

– Устала, – честно призналась, – встреча с Терезой и ночной разговор с мамой меня окончательно выжали.

– Отдохнуть вряд ли получится, – вздохнул отец, – работы много и мне понадобится твоя помощь. Зато есть хорошие новости.

В душе робко всколыхнулась надежда, но радоваться в открытую я пока боялась.

– Расскажешь? – попросила, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. – Я уже успокоилась, честно.

– Не верю, – припечатал Родриго. – От тебя за версту фонит тревогой.

– Всё настолько плохо?

Конечно, я переживала и немного потеряла контроль из-за усталости, но не настолько же…

– Всё ещё хуже, чем ты думаешь, – ответил отец, – сильный эмпат тебя раскусит с порога.

Перед глазами неожиданно вспыхнул образ Терезы. Вспомнился её обманчиво ласковый взгляд, шелест золотистого шёлка и сводящий с ума аромат цветущей вишни. Если не совладаю с эмоциями, утону в этом цветочно-песчаном мареве и стану очередной марионеткой безликих.

– Попробуй ещё раз, – в голосе отца появились повелительные нотки. Сейчас он напоминал строгого ментора в академии, а не любящего родителя. – Вчера ты прекрасно держала оборону, постарайся вернуться в то состояние.

Экипаж тронулся, его мерное покачивание умиротворяло, поэтому я закрыла глаза и сосредоточилась на стуке колёс. Вначале нужно сбить тревожный настрой, и я представила, что мы сейчас не в карете, а на корабле.

Ветер наполняет паруса. По морской глади пляшут солнечные искорки, а мы летим по волнам Сапфирового океана навстречу новому миру и мечте.