Любовь против (не)любви

— Кэт, — вдруг несмело сказал Джейми, — а можно, я пригляжу за Торнхиллом? Ну, вдруг снова кто полезет, как дороги просохнут?

Катерина изумилась до крайности. Джейми? Смотреть за Торнхиллом?

— Ты не бойся, я не буду там твоих трогать, нужны они мне. Но если воевать придётся — то Филу одному не справиться.

Конечно, Филу с подмогой будет лучше, но… слишком уж это неожиданно.

— Только ты с новым Сэнд-Роком не заедайся, хорошо? Я не для того с ним замирилась, чтобы кто-нибудь без меня снова рассорился, — сказала она.

— Новый — это который прошлой зимой у тебя в подвале сидел? — усмехнулся Джейми. — Хорошо, не буду.

А дальше Джон предложил расходиться — потому что день был тяжёлый, а наутро снова к её величеству, и хорошо бы к вечеру ему выехать домой.

— Джон, я могу попросить у Жанно кристалл портала, и переправить вас всех в Телфорд-Касл мгновенно, — сказал Жиль. — Это намного лучше, чем тенями, как я тащил Рональда и его людей после Рождества. Быстро и безболезненно.

— И я не буду отказываться, — согласился Джон.

— Вот и отлично. А я, в свою очередь, прошу разрешения проводить Катрин до её покоев и поговорить с ней.

— Конечно, — улыбнулся Джон.

Уж наверное, он понял, что успели же они когда-то сговориться!

Грейс уже услышала потрясающую новость об отъезде, и причитала — как же они там, неизвестно где.

— Вам-то, милорд маг, хорошо, вы там от самого рождения, а мы-то с миледи и не знаем ничего!

— Ну так узнаете, — подмигивал ей Жиль.

— Грейс, её величество всё равно не оставила мне особого выбора. Так что… все живы, и очень хорошо, — выдохнула Катерина, садясь на лавку.

Сил не было. Ни на что. Но кого это сейчас волнует?

— Грейс, мне нужно поговорить с миледи. Ты позволишь? — улыбнулся ей Жиль.

Она спохватилась, поклонилась и вышла.

А Жиль сел рядом, обхватил Катерину, стащил с её головы драгоценный чепец, потёрся носом о её макушку.

— Спасибо тебе, моя рыжехвостая Кати.

— Это тебе спасибо, — прошептала она. — Я не знаю, что бы было, если б я выбралась из той комнаты в дом. И что сказала бы страже на входе. А так… никто ничего не знает. Кроме тех, кто там был, магов и королевы.

— Да, кроме тех, кто там был, верно, — кивнул он. — Жанно болтать не станет, он не таков.

— Об этом тебе виднее, — согласилась она.