Хозяйка собственного поместья

— Вот же… добрый человек, еще и урядника собирался в это дело впутать! — возмутилась я.

— Да, я высказал ему, что мне было бы очень неприятно узнать, что моя жена замешана в скандале с полицией.

— Но их отказ не навел ни вас, ни Евгения Петровича на мысль, что, возможно, те несчастные были не такими уж несчастными?

— Нет. Страх простых людей перед властями понятен и объясним.

Он и мне был понятен и объясним, так что спорить я не стала.

— Я все же думаю, вы зря беспокоитесь и мужики не вернутся, — продолжал Виктор.

Ну да, тебе легко говорить. Наверняка и людей в доме побольше, и сам ты можешь не только кочергой размахивать.

— Может быть. Но лучше я зря накормлю пирогами шестерых крепких парней, чем проснусь от запаха дыма и обнаружу, что все двери на улицу подперты снаружи, а под окнами спальни караулят мужики с дубинками.

— Но что мешало вам попросить меня о помощи вместо того чтобы посылать в деревню? В конце концов, защищать вас — мой долг, по крайней мере до осени.

Я уставилась на него, приподняв бровь.

— Вы правы, это был глупый вопрос. Но, раз уж я здесь, может, отошлете парней?

— Не будете же вы сами обходить поместье ночью?

— Зачем? — изумился он. — Для этого есть сигналки. Охранки. Конечно, женщине в этом разбираться ни к чему, но, повторюсь, раз уж я здесь…

— Я буду очень благодарна вам, если завтра вы поставите эти самые сигналки или что сочтете нужным. — Я неуверенно улыбнулась. — Честно говоря, мне надоело спать с пистолетом у изголовья.

—Даже так? — вытаращился на меня муж, и я пожалела о том, что открыла рот.

4

— Давайте вернемся в гостиную, пока я там не прибралась, — предложила я.

Мы снова уселись за чайным столиком. Удивительно, но, когда я взяла в руки чайник, он оказался горячим — не кипящим, чтобы обжигать рот, а приятно горячим, как раз таким, каким и должен быть свежий чай. Хотя мы довольно долго просидели, объясняясь с доктором, да и в галерее с мужем беседовали не пару минут.

— Никогда не доводилось жить в доме, хозяйка которого обладала благословением, — задумчиво произнес Виктор.

Мне захотелось спросить мужа, не эта ли магия побудила его остаться, но это означало пойти по еще одному кругу выяснения отношений, а мне этого вовсе не хотелось. Возможно, у него накопилось много претензий к Настеньке, вот только я — не Настенька.