Боги непорядка

— Понимаю, — кивнул Игорь. — Я другого ответа и не ожидал. Но есть один вопрос, который меня очень интересует… Портал можно открыть только тут?

Он ещё раз указал на груду камней, которая осталась от портальной арки.

— Интересный вопрос-с-с… — почти шёпотом заговорил покрытый чешуёй зверобог. — Я бы с-сказал, что да… Но только в том с-случае, если хтоны не ос-с-заботятся новым порталом. Они, понимаете ли, не очень контролируют точку и ус-с-зел открытия. Вот по с-существующим ходам они легко повторяют проход. А с-с-заново пробить — это с-с-сложно.

— И долго ли придётся пробивать новый проход на наш узел? — спросил Игорь.

— Вс-с-сё с-с-зависит от того, насколько им повес-с-зёт… — с задумчивым видом изогнул шею чешуйчатый. — Если пробьют с-с-с первой попытки, то с-с-за месяц ус-с-спеют. А если им вес-с-зти не будет… Ну, придёт-с-с-ся на каждую попытку ещё примерно день тратить. И уж там как с-с-сложится… Бывает, и за тыс-с-сячу попыток не с-с-справляютс-с-ся…

— Спасибо! — поблагодарил шипучего зверобога Игорь.

— Ес-с-сли помогло… — тот развёл длинными руками.

— Помогло. Мы хотя бы знаем, когда ждать их появления, если где-то ещё решат пробиться, — кивнул Игорь.

— Но они всегда могут открыть старый портал! — с глубоким сожалением в голосе, больше уместным на похоронах, заметил Уин.

— Ну тогда им крупно повезёт, если это произойдёт в ближайшие пару дней! — Игорь кровожадно улыбнулся. — Потому что через пару дней их тут будет ждать столько сюрпризов… Короче, в следующий раз они вряд ли рискнут в том же месте лезть.

— Ну тогда удачи вам! — наклонив голову, вежливо кивнул Уин. — Надеюсь, у вас всё получится.

— Спасибо! И ещё раз спасибо за вашу помощь! Без вас нам бы пришлось очень туго. Вероятно, пришлось бы отступать. А тогда эта война стала бы уже совсем другой…"

"И вот что удивительно. После этих слов искренней благодарности Игорь почувствовал, как стена отчуждения между зверями и людьми — во всяком случае, в его лице — стала чуточку тоньше.

Впрочем, сейчас его гораздо больше заботило другое.

И пока войска зверобогов и зверобожеств уходили с узла, Игорь уже высматривал своих командиров, чтобы рассказать им свой план. Как бы ни мечтали люди об отдыхе, но сейчас им всем предстояло ещё раз ударно потрудиться. И Игорю — тоже.

Потому что бой у портала и десять рекрутов сделали своё дело.