Безжалостная Империя

У него нет практики, и Ронан не устраивает вечеринку сегодня вечером, так что мне нужно выяснить, куда он собирается.

Тихий звук «тук-тук» раздаётся у меня за спиной, и я замираю. Мои лопатки сводит вместе, и мне кажется, что кто-то хватает меня за живот.

Я ускоряю шаг, и постукивание тоже ускоряется.

Дерьмо.

Чья-то рука сжимает моё плечо.

— Привет, Сильвер.

Я задыхаюсь, когда поворачиваюсь так быстро, что чуть не падаю. Вот тогда-то я и столкнулась лицом к лицу с Адамом. Он стоит, засунув руку в карман форменных брюк, и протягивает мне что-то.

Кошмар снова бьёт меня по лицу. Кровь. Чёрная рука. А…

— Ты уронила это.

Он даёт мне мою ручку, которую я не помню, как уронила. Я действительно помню, как потеряла её несколько дней назад. Я слишком ориентирована на детали, поэтому замечаю, когда что-то теряю.

— Спасибо, Адам.

Я улыбаюсь, беря ручку вместо того, чтобы вызвать его на дуэль за это.

Если я хочу сбежать от него и его когтей, мне нужно притвориться, что я его совсем не подозреваю.

— Ты знаешь моё имя.

Он приветливо улыбается.

Дед Адама со стороны матери носит титул барона, а его отец — влиятельная фигура в папиной партии. Он неплохо выглядит с точки зрения внешности. У него крепкое телосложение, пригодное для игры в регби. У него тоже красивое лицо. Его глаза, однако, обычно налиты кровью, и он всегда выглядит так, как будто хочет разрушить чью-то жизнь.

В прошлом году он сделал фальшивое признание Ким, и когда она появилась, он вылил ведро краски ей на голову, а затем издевался над ней, говоря: “Ты действительно думаешь, что кому-то понравится такая жирная свинья, как ты?”

Хотя я ставлю перед собой задачу держаться подальше от Ким, я пошла по этому поводу к директору.

Я должна была заподозрить его после этого.

— Конечно, знаю. — Я одариваю его безличной улыбкой, которую приберегаю для репортёров. — Мы учились вместе с младшими классами Королевской Элиты.

— Да, но я не знал, что ты замечала меня.

— Я замечаю всех, Адам.

Я уже собираюсь уходить, когда он кладёт руку мне на плечо. Я замираю, моё сердцебиение учащается в груди.

— Что-то не так?

Его лицо становится пустым, а с налитыми кровью глазами он выглядит как демон, поднимающийся из земли.

— Он не заслуживает тебя.

Он улыбается, и я автоматически улыбаюсь в ответ, хотя в моей голове громко ревут красные сигналы тревоги.

Мне нужно выбраться отсюда.

Сейчас.