Измена. Вернуть истинную (СИ)

Его всё нет. Исчез. Как сквозь землю провалился.

Бездна! А как же наш миракл, который мы репетировали всю неделю?

Выпиваю пунш, нервно облизываю губы.

— Первокурсники приглашаются для приветственного танца! — объявляет мистер Драгос.

Проклятье! Где же Ларс? Если это очередная шуточка, я его попросту прикопаю! Потому что это нисколько не смешно!

В поисках своего спутника нечаянно ловлю другое. Риана слишком явно смотрит на ректора.

— Ри! — шлёпаю подругу по запястью, склоняюсь к самому её уху, шиплю. — Прекрати так на него пялиться! Это заметно!

Ри вздыхает и тоже выпивает свой ярко-красный пунш.

Ректор толкает приветственную речь о важности знаний и преданности Академии.

Вместе с подругами идём на площадку для танцев.

Выстраиваемся в две длинные ровные линии, друг против друга.

Парни и девушки. Только первый курс. Все остальные адепты смотрят на нас из-за столиков или толпятся за пределами площадки.

Напротив Ри — Диган. Напротив Мэл — Фоган.

Проклятье. У меня нет пары. Ужас.

Кусаю губу до боли. Тру влажные ладони о ткань юбки.

Я одна. Без партнёра.

Начинает громко играть знакомая музыка.

Драконий Бог, это невиданный позор, что же делать?

Развернуться прочь и позорно сбежать?

Под мелодичное звучание струнных и клавесина переглядываюсь с Ри и Мэл, стоящими через несколько человек от меня.

Под радостные аплодисменты к нам присоединяются Хэйдэн с мисс Тилли и магистр Викас с магистром Донной. Музыка становится громче.

Ровно в тот момент, когда я уже готова сделать шаг назад и спасаться бегством, напротив меня встаёт партнёр. Совсем не тот, кого я ожидала увидеть.

— Арран? — шепчу одними губами и вопросительно смотрю на него.

На Арране тёмно-синий камзол с серебристыми пуговицами, белоснежный шейный платок под горло. Гладкие пепельно-серые волосы убраны назад.

Дракон смеряет меня привычным льдом синих глаз и смотрит поверх моей головы. Будто так и надо.

Идём навстречу друг другу, меняемся местами, останавливаемся, оборачиваемся. Обратно так же, ряд девушек сквозь ряд парней.

В момент проходки замираю. Глупое сердце трепещет от его близости и этой неожиданной встречи.

Я не видела его целую неделю! Внутри дикая смесь сложных эмоций. Радость встречи. Смутная тоска. Волнение. Недоумение от его холодности.

Сходимся в центре площадки. На этот раз останавливаемся друг против друга. Поднимаем руки, совмещаем предплечья.