Бессилыш

— Не опереди вы меня, я в любом случае попытался бы уговорить этих безусловно достойных людей присоединиться к нам. Добро пожаловать в наш отряд, господа.

— Мы давно уже в нём, командир, — прижал кулак к широченной груди Гаспар.

— Веди, мы пойдём! — вздёрнул острый подбородок с едва прикрывающей его редкой бородкой Эгер.

— Мужичьё, — неодобрительно покачал головой Вольфганг Крюгер. — Разве так это делается?

И, повернувшись ко мне, барон опустился на одно колено.

— Я, барон Вольфганг из рода Крюгеров, присягаю на верность Верховному Грандмастеру Ло.

Ну надо же, запомнил моё звание. За это спасибо Чопарю. А главное, звучит вполне искренне.

— Поднимитесь, барон, — улыбнулся я. — Ваша присяга принята. Как и слова остальных. Теперь, когда этот вопрос закрыт, предлагаю перейти к нашим ближайшим планам. В силу сложившихся обстоятельств, я уже скорректировал их. Признаться, вы очень сильно упростили нам задачу. Я готовился к худшему. Несколько последних шагов — и мы навсегда покинем этот негостеприимный пояс.

— Это его наши лбы радуют, — пояснил и так очевидное Клещ.

— А ты думал, чего мы так долго? — довольно прищурился Вепрь. — Пока нашли пару Чопу, пока их с Лабром и Эгером в третью нору загнали, пока после они с Дедом и Кузнецом ещё разок в Бездну сходили. Я знал, что лучи лучше дорогой собрать. У рыжих в пещерах нор много. Провозились, конечно, прилично, но зато теперь все при неполной звезде.

— Что за Лабр? — не понял Бочка.

— Не дошёл он сюда, — вздохнул Вепрь. — Как и двое ещё. Было десять нас. Меньшим отрядом через Траву и Песчаное море не ходят. От ислинов десятком ушли. Сушь — суровое место.

— Мне жаль ваших спутников, — серьёзно произнёс я. — Они могли бы дополнить наш отряд. Чем больше преданных нашему делу людей, тем лучше.

И я не кривлю душой. С одной стороны хорошо, что число моих соратников выросло, с другой их нынешнее количество не слишком удобно в реалиях предстоящего нам перехода на Воду. Придётся отсеивать лишнего.

— Одиннадцать, — задумчиво вздохнул Вепрь. — Или всё же двенадцать?

— Нет. Нас вновь ждёт не проход сквозь барьер, а мгновенный перенос в новый пояс. Я останусь в Китаре. Одиннадцать.

— Хреново, — почесал Вепрь бороду. — Может, Терикус с Рэмом дойдут? Долго ты готов ждать?

— Долго — точно нет. Город полон гахаров, и они скоро спустятся в лес, искать норы. Сталкиваться с ними нельзя.