Авантюристка Кейт

- Её Высочества Екатерины нигде нет, - рядом с ним словно из воздуха соткался мужчина в короткой кожаной куртке, нижняя часть его лица была скрыта под чёрным платком. - Мы проверили весь остров. На другой его стороне кто-то прошёл инициацию, остались едва уловимые следы сильной магии. По времени чуть больше трёх недель назад. Опросили пиратов, из их рассказов моё внимание привлёк случай с пиратским кораблём и освобождением чернокожих рабов. Какой-то дерзкий парнишка, его все здесь называют пацан-молния, одним махом всех освободил и играючи захватил пиратскую каракку, но там была замешана уже водная магия.

- Думаешь?.. - задумчиво протянул Константин, потерев подбородок.

- Уверен, Ваше Высочество, - ответил Джек, личный телохранитель Императора Византии, которого Константин взял с собой, - Её Высочество скорее всего примкнула к группе магов и отплыла вместе с ними в неизвестном направлении.

- Если подумать, одарённые люди не самый плохой вариант. Она будет под защитой.

Скрестив руки на груди, юный принц снова устремил взгляд чёрных глаз на берег Тортуса.

- Отплываем, - принял решение он.

- Куда, Ваше Высочество?

- Главный порт Франкии?

- Их несколько. Порты Марселль, Гавор, Калле...

- Вот туда и поплывём, скажи магам-водникам, пусть готовятся, - потерев пальцем подбородок, усмехнулся византийский принц. - В каждый заглянем, с нас не убудет. Зато никто не посмеет сказать, что я не искал свою невесту!

***

Полуостров Огненная Земля

- Мама, - маленький Бобби дёрнул уставшую чернокожую женщину за старую, всю в заплатах юбку.

- Потерпи, дорогой мой, - тихо ответила она сыну, и быстро огляделась - нет ли поблизости злого надсмотрщика. - Поливай растения, - попросила она мальчугана, смотревшего на неё голодными круглыми глазёнками. - Отработаем до заката положенную часть и нас обязательно чем-нибудь покормят.

- Хорошо, мама, - вздохнул Бобби и, взяв увесистое деревянное ведро, только наполовину заполненное водой (иначе ему ни в жизнь его не поднять), опрокинул его на землю.

Их задачей было полить свой участок, где росло такое важное для их хозяина растение - хлопчатник. Сегодня первый день, когда Сара взяла сына в поле, тому исполнилось семь и мистер Сильвестр решил, что мальчишке пора внести свой вклад в процветание его хозяина.

- Ма, - не прошло и пары минут, как Бобби заговорил вновь, - я больше никогда не увижу папу? - на слове ""никогда"" его голос дрогнул, мальчик быстро сглотнул, стараясь не расплакаться.