Ассана. Жизнь во льдах

Где ты нашла своих щенков? - вдруг спросила старуха.

- В лесу, они там были одни. Их родичей мы убили. Ну, я так думаю, что в той стае была их мать.

- Ммм, - старушка распахнула глаза и внимательно на меня посмотрела, - тебе крупно повезло. Если бы стая, в которой родились твои питомцы была жива, вас бы там и порвали. Ка Ассаи – это «групповые» Звери. Люди-и для них деликатес. И твой дар Видики не помог бы остановить родичей Клыка и остальных. Щенки бесхозные - редкость. А в таком количестве – редкость вдвойне.

Анка перевела взгляд на затянутое шкурой окно и пожевала беззубым ртом.

- Многие кланы ходят в леса и сначала истребляют взрослую особь. Убивают её при помощи иномирного оружия, которого тоже мало, но хотя бы несколько штук есть в каждом клане. После забирают молодняк, чтобы отдать чтецу на воспитание. Если их (щенков) много, то стараются на каждого найти Всадника, или выгодно продать.

- А договориться со взрослыми Ассаи нельзя?

- Чтобы отдали своих щенят каким-то люди-ишкам? Ты бы отдала своё дитя?

- Нет, конечно, - я отрицательно покачала головой.

- А чем Великие Звери хуже? Они тоже не отдадут своих детёнышей. Продолжим. Так, на чём я там остановилась? Ах, да. Если у их всадника уже есть питомец, то ищут нового чтеца. Ты же знаешь уже, что чтец и всадник — это одно и тоже? - дождавшись моего кивка, старушка продолжила, - а его (всадника) найти - ещё та задачка. Самое сложное — это понять, какой именно люди-ий понимает Ассаи. Каждого члена клана подводят к щенку, чтобы проявился дар.

- М-да, муторно что-то, - мне было сложно даже представить, какие сложности вызывает такой путь поиска подобных мне людей.

- И не говори, ещё тот, как там говорит ваша молодёжь - геморрой?

- Ага, - рассмеялась я.

- Но все эти затраты стоят того, клан становится сильнее и, соответственно, богаче.

- Вы не ответили на вопрос, - напомнила я о своей проблеме.

- Если их всё ещё нет, значит, твои Ка Ассаи встретили противников сильнее их. Ты поняла, что это значит?

Выходила я от Анки с тяжёлым сердцем.

- Росса, - окликнула я девушку и поманила за собой. Оказавшись в коридоре, плотно прикрыла дверь и спросила девушку:

- Может Анку посмотрит Ванька? Наш целитель. Лекарства какие даст.

Росса печально покачала головой:"

"- Видика, он уже приходил. Сказал, что это старость и помочь ничем не сможет. Дал эмм..