Ассана. Хозяйка джунглей

Вишневский лично проверил каждую позицию, убедился, что все знают свои места и задачи. Его военный опыт оказался бесценным в организации обороны."

"– Основная задача – удержать их как можно дальше от центра города, – говорил он. – Используйте ловушки с умом. Не вступайте в ближний бой, если есть возможность атаковать издалека.

Я, как Видика, получила особую роль – координировать действия наших отрядов с тремя гориллами, и Каари.

«У меня ес-сть кое-ш-што для твоего нового вкус-сного, ш-жаль, ш-што неприкос-сновенного друга, – раздался в голове голос Каари, когда все приготовления точно были завершены.

За день до появления врагов уточнили позиции, проверили связь: простую, но эффективную систему сигналов с помощью свистков и зеркал.

Остаток вечера каждый провёл по-своему.

Я и Лёшка сидели на краю крыши, наблюдая за красивейшим закатом.

– Почему хмуришься? – спросила я его. – Что-то не так?

– Всё нормально, – покачал он головой. – Просто… я всё думаю о том, что будет после.

– Мы выживем. Должны, – ответила я, положив руку ему на плечо. – А после… после будем жить. Строить новый дом, исследовать этот мир, учиться его понимать.

Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой:

– Ты изменилась, Ди. Стала увереннее, что ли.

– Мы все изменились, – я пожала плечами. – Пришлось.

На границе джунглей, неподвижными часовыми высились гориллы, охраняя наш покой и ожидая битвы вместе с нами.

***

Интерлюдия

Дымилась земля под широкими ступнями боевого гиппопотама.

– Почти все сбежали, – прорычал он, сжимая кулаки. – Как они узнали о нашем приближении?

Селение Тарр'Хаад было старым. Многие поколения гнарков жили здесь, возделывая терпкие плоды квуха и плетя тончайшие канаты из местных лиан. Низкорослые, но крепкие жители всегда славились трудолюбием.

– Господин, – Жак приблизился к своему повелителю, – разведчики обнаружили следы массового исхода. Похоже, они ушли несколько дней назад, взяв с собой только необходимое.

Дорван спрыгнул с седла, с яростью пнув ближайшую корзину, сиротливо стоявшую у порога одной из хижин:

– Они знали! Проклятые коротышки! Кто-то предупредил их!

Жак молчал, его лицо оставалось бесстрастным.

– Не всё потеряно, господин, – спокойно произнёс он.