Дважды одаренный. Том IV

Члены остальных пятёрок уже толпились за моей спиной. Я слышал весёлые перешёптывания ратников Резановых в духе:

— Кота ругают за то, что нагадил мимо лотка.

— Да понял я! Понял! — выпалил разведчик. — Может, уже уберёшь меч и выслушаешь доклад, а?

— Говори, — хмуро велел я, сунув меч в ножны.

Кот мотнул головой, недовольно фыркнул и произнёс:

— Там впереди рукотворный пруд, про которой я вчера говорил. Недалеко от него я вчера почувствовал присутствие четырёх человек внутри ледяной юрты.

Он замолчал, я кивнул, припомнив его доклад.

Вчера я предположил, что это может быть Агата и её группа. Кот докладывал, что монстров поблизости нет, юрта укреплена, и быстро её не взять. Кроме того, на наше укрепление планировали напасть две группы наёмных убийц.

Ночью я принял решение не идти к юрте сразу. Агата опытная ведьма, и с основами выживания внутри Проклятых Земель прекрасно знакома. Раз получилось укрепиться — считай, половина дела сделана. К тому же там пруд, вода — основная стихия Агаты и даст ей неплохой бонус.

Однако сейчас по тону Кота я чувствовал, что что-то не так.

— Давай дальше, не томи! — рыкнул я.

— Льда я не обнаружил, Близнец. Людей тоже не засёк. Зато увидел огромное полчище титановых муравьёв на берегу. Они что-то роют и не отходят от пруда ни на шаг. А ещё там целая куча муравьиных трупов разлагается и возвращается в Проклятые Земли.

— Понял тебя, — сдержанно ответил я. — Кот — в невидимость и действуй свободно. Остальные, за мной!

И снова мы рванули вперёд.

На сей раз быстрее, чем раньше. Слизь перед нами уже рубил я сам ветровыми серпами. Я не корил себя за то, что не пошёл в этом направлении ночью. Я сделал всё правильно, дав отдохнуть себе и своим воинам.

Но сейчас я хотел выжать максимум из своего отряда, лишь бы спасти Агату.

Если она ещё жива.

Если…

Проклятье… сколько ж там тварей!

Муравьи оказались в зоне действия моего поискового заклинания. И чем дальше я продвигался, тем больше источников дыхания монстров я чувствовал.

Я обнаружил тварей, которые дышали резко и прерывисто.

Это они там копают? Что там ищут? Руду, что ли?

Я почувствовал, что улыбка коснулась моих губ, когда ощутил едва заметные источники человеческого дыхания. Воздух выходил прямо из-под земли и крохотного воздуховода!

Стало быть, муравьи пытаются добыть отнюдь не руду.

Что ж… Главное — все четверо ещё живы.

Теперь бы решить, как их извлечь из-под земли, при этом не дав муравьям сожрать нас самих.