Дикая война

Когда они на поезда нападали, я полковнику предлагал в каждый вагон по несколько толковых стрелков посадить. А потом несколько вагонов изнутри железом обшить и слух пустить, что в том поезде казна богатая. А как соберутся в кучу, так всех и накрыть, потому что в тех вагонах солдаты будут.

— Хитро, — подумав, одобрительно кивнул казак. — А полковник чего?

— А-а, — отмахнулся Мишка. — Это ж военные. Им на каждый чих отдельный приказ нужен. Пока чесались, хунхузы тактику сменили.

— Это верно, — рассмеялся атаман.

— Вот ещё, Сергий Поликарпович. Мне тётка сказала, что Настя после той истории в тайгу ходить боится. Верно?

— Угу. Уж не знаю, что и делать, — вздохнул атаман.

— Дозвольте, я ей револьвер подарю. Стрелять-то она, думаю, умеет. Казачка ведь. Да и я кое-какие приёмы покажу. Авось страх и уйдёт, — решившись, предложил Мишка, которому девушка нравилась.

Он не был влюблён, но Настя вызывала у него странное желание укрыть и позаботиться.

— Ежели найдёшь револьвер ей по руке, так я только рад буду. А стрелять она умеет. Не очень, но умеет. Она из винтовки больше.

— То не страшно. Научу. И сразу скажу, Сергий Поликарпович. Чтоб вы чего дурного не думали.

— Знаю, — помолчав, очень серьёзно отозвался казак.

Вот такого ответа Мишка точно не ожидал. Он раздумывал, как попроще расколоть этот орешек, и уже открыл рот, но атаман, помолчав, несколькими словами развеял его недоумение.

— Будь ты дурным человеком, не стал бы сироту полюбовницы дочкой звать. Я про тебя многое знаю, Миша. Так просто в станицу никого не зовут. Сначала смотрят, что за человек. Чего стоит. А уж потом зовут. А скорее не зовут.

— А то, что вы постоянно твердите, что я не реестровый, это как понимать? — не удержался парень. — Второго сорта человек, что ли?

— Не дури, — отмахнулся атаман. — Как человек, ты ещё моих родовых поучить можешь. А что не реестровый, так то правда. Для внесения в реестр казак должен сначала экзаменацию сдать. А раз не сдавал, значит, не реестровый. Вот и вся разница. Да ты не переживай. Никто из казаков супротив тебя и слова не скажет.