Ахиллесова спина

Между прочим, когда меня зазывали в разведку, то обещали достойную интеллигентную работу, а тут сплошь и рядом беготня, смертоубийства и неподъемные тяжести.

Наконец-то я сдвинул этот ящик, перевел дух, ухватился за кольцо, поднял крышку люка, ведущего в подвал, и сразу же отпрыгнул в сторону. Неизвестно, как там все сложилось. В нашей профессии, как известно, выживают исключительно осторожные и разумно трусливые особи. Вот и я хочу доскрипеть до глубокой старости, впасть в заслуженный маразм и утомлять окружающих байками о том, как в свое время по пять раз на дню спасал мир.

– Это вы, друг мой? – донеслось снизу. – Что-то долго.

– Как вы?

– Прекрасно, – бодро отозвался Гуйлинь. – Присоединяйтесь, только захватите фонарь.

– Иду. – Я начал спускаться по скрипучим ступенькам.

– Рад снова вас видеть.

Да, надо признать, что выглядел Гуйлинь, неважно. Бледное лицо, перевязанное плечо, кровь проступает сквозь бинты.

– А вы, помнится, уверяли, что вас только поцарапают, – сказал я и пробежался лучом по углам.

В дальнем правом кто-то копошился и тихонько всхлипывал.

– Издержки производства, – спокойно ответил он и предупредил: – Смотрите под ноги.

Надо сказать, вовремя. Еще немного и я обязательно споткнулся бы о тело. Здоровенный негритос с вырванной трахеей валялся в шаге от меня, раскинув длинные мускулистые ручищи.

– Жуть какая! – Я переступил через него и подошел ко второму персонажу, точно такому же чернокожему здоровяку с проломленным черепом."

"Его, похоже, кто-то огрел по башке кувалдой, хотя откуда здесь ей взяться?! Прямо фильм ужасов.

Парни, очень похожие друг на дружку. Наверное, при жизни оба много занимались спортом и хорошо питались. Бодибилдинг, рестлинг, карате, американский футбол… да хоть стоклеточные шашки! Крохотный старикашка, раза в два легче каждого из них, ко всему прочему раненный, уделал их голыми руками. Точнее, одной. Теперь вот валяются в виде тушек с одинаковым выражением крайнего удивления и какой-то детской обиды на личиках.

Человек, сидящий в углу, громко икнул и затк-нулся.

– Так, кто это здесь? – Я подошел поближе и направил луч прямо в мордочку, искаженную ужасом. – Добрый вечер, пан Матяшко. Как вы себя чувствуете?

Наш клиент что-то проблеял в ответ.

– Так и сидели все время в темноте? – спросил я, ухватил фальшивого словака за ухо и поднял на ноги.

Стоять он, сволочь, не желал, все норовил упасть.

– Нет, – ответил Гуйлинь. – У этих парней были фонари, достаточно мощные, но я их разбил.