Академия второго дыхания: выход пантеры

"

"— То есть… примарх присутствует инкогнито в городе, где пропадают артефакты, раскрывающие любому наблюдателю звериную личину? Причем во время кражи третьего цилиндра на вокзале он находится рядом и при этом скрывает свое присутствие. На его след выходит полиция… Мари, а может, это конец конкурсного задания? — Родди потрогал бровь и прищурился. — Доблестные стражи порядка решили не позориться, проиграв студентам, и наконец активно взялись за дело, выйдя на подозреваемого. То есть примарха.

— Да на этом вокзале было полгорода и все олимпиадные команды вкупе, — возразила я.

Родди хмыкнул и покачал головой. А Пуф спросил прямо:

— Ты его защищаешь?

— Я? Я стараюсь быть объективной. — Сделала паузу, взвесив ситуацию. — Но согласна, вычеркивать его из списка подозреваемых нельзя. Будет номером первым.

При подходе к библиотеке мы увидели яркую, заметную издалека гомонящую команду Экзитера.

Подходить близко опасно, нас просто снесут. А потом скажут, что поставили на место Лоусон. Хотя нас трое, а их полная восьмерка. Нужен другой план.

— Как насчет Дорочки? — спросил отлично соображающий Пуф.

Глава 5

КОТ В ПЕРЧАТКАХ МЫШЕЙ НЕ ПОЙМАЕТ

«А cat in gloves catches no mice» (пословица).

Трепетавшая крылышками стрекоза Дорочка, слетев с плеча Пуфа, сделала над нами крут почета и отправилась вслед за конкурентами.

Скорее всего, это Пуфик приноравливался к управлению.

Мы шли медленно и, наверное, смешно со стороны. Пугливо оглядываясь, поднимались по широким ступеням, опоясывающим весь фасад здания городской библиотеки. Время от времени я с Родди дергали Пуфа: «Что говорят-то? О чем они?» Точнее, я дергала его за плечо, а Родди расспрашивал.

Оказалось, что экзитерцы вышли на журналиста. И вели в библиотеку не они его, а он их. Финли Молния, ведущий корреспондент «Лоусон Трибьюн», рассказывал внимательно слушающим студентам о своей блистательной профессиональной деятельности, заигрывал с девушками, одновременно брал у команды интервью и обещал показать в библиотеке свою статью о медном цилиндре.

Мы выглянули из входной двери в просторный коридор, несколько изумив библиотечного привратника. Сначала на уровне метра появилась голова Пуфа, отслеживающего пируэты своей Доры, затем выглянула я, и уже выше показался, заинтересованно шевеля усами, Родди.