Академия противостояния и кафедра раздора

– Вы оба, похоже, забыли, что находитесь в академии, а не на рыночной площади, – произнес он. Его голос прозвучал как раскат грома, разрывающий напряжение в комнате.

Моя злость мгновенно уступила тревоге. Не так я себе представляла наше знакомство! Но рядом с Итаном все скатывается в бездну!"

"– Прошу прощения, профессор Баррет, – начала я, стараясь взять себя в руки. – Просто я не ожидала увидеть здесь студента Ашера. Мы… оба хотим предложить вам свои исследовательские идеи.

– С каждым годом количество смертников, желающих писать у меня диплом, становится все меньше, – произнес он, скрестив руки на широкой груди и сжав губы в тонкую линию.

– Элисон Харпер. «Комбинированные заклинания: Разработка и тестирование многослойных боевых чар», – уверенно произнесла я, зная, что профессор Баррет специализировался на этой теме.

Я действительно хотела писать диплом только у профессора Баррета. Я готовилась.

– Итан Ашер. «Тактическое применение барьерной магии в условиях массовых боевых столкновений».

Я чуть не взвыла… Неужели Ашер и правда планировал писать диплом у Баррета и изучил его последние научные интересы? Барьерная магия… Эта статья вышла буквально позавчера…

– Я беру под свое руководство одного студента в год, – продолжил Баррет, делая шаг к своему столу и усаживаясь в кресло. – Этот год не исключение.

Фраза вызвала у меня непроизвольный холодок по спине.

– Я предлагаю вам испытательный срок в роли моих помощников, – вдруг произнес он. – Одного месяца будет вполне достаточно для того, чтобы доказать, что из вас действительно достоин этой возможности. Тот, кто проявит себя лучше, станет моим студентов.

– С-спасибо! – как гора с плеч свалилась.

– Но учтите, я ценю профессионализм и дисциплину, а не детские разборки.

Я послушно кивнула, чувствуя, как тело наполняется решимостью. Без боя я точно не сдамся!

– С завтрашнего дня вы оба на испытательном сроке. Жду к семи утра. А пока свободны.

Поняв, что разговор окончен, я направилась к выходу. В самых дверях Итан поравнялся со мной и прошептал:

– Ты все еще можешь отказаться и не тратить время на затею, в которой не сможешь одержать победу.

– Посмотрим еще, кто из нас не сможет одержать победу, – прошипела я в тон.