Академия истинной магии

– Не знаю, что случилось с Тайлером, но, похоже, ты пробила броню этого ловеласа. Подарить такое платье! Он и правда тебя любит…

Ох, Делия, хотелось бы в это верить!

Бальный зал, в котором постоянно находился Алтарь Четырех Стихий, распахнул перед нами свои двери. Играла легкая музыка, официанты на входе предлагали любые напитки, начиная от шампанского и заканчивая соком. Я выбрала сок.

Стайка адептов непонятно с какого факультета оттеснила нас, и я невольно налетела на высокого мужчину в темной одежде.

– Ариана?! Ты замечательно выглядишь, дочка! Такое платье необычное…

– Я, пожалуй, поищу Томена, – кашлянула Делия и ретировалась.

– Здравствуй, папа, – чопорно произнесла я, но он, казалось, просто лучился счастьем. Подхватив меня под руку, он подвел меня к двум мужчинам в летах и довольно произнес:

– Леди Ариана Стертон, моя старшая дочь, невеста его высочества Тайлера ди Фостера.

Мужчины радостно осклабились, и один из них, с седыми волосами, собранными в хвост, поклонился:

– Миран ди Терр, первый министр Терраны.

Я вздрогнула от такого обращения, с трудом справившись с паникой. Забавно, но я никогда не думала о себе в таком качестве.

– Вэйл ди Лутар, первый министр Лутариона, – поклонился второй. – Вы прекрасны, леди Ариана.

Глубокие морщины испещрили его лицо, даже страшно подумать, сколько ему лет. Однако держался он на редкость бодро.

– Рада познакомиться с вами, – пробормотала я.

– Прошу прощения, господа, но я очень давно не видел свою дочь, – неожиданно произнес отец, чем вверг меня в изумление.

– Конечно, лорд Стертон, мы все понимаем!

Да? Очень рада за вас! А вот я не понимаю ничего!

Мы отошли к стене, и я ухватила бокал с соком у очередного официанта, потому что первый уже давно осушила.

– Где ты был?! Я не могла с тобой связаться!

Лорд Стертон слегка опешил от моего напора.

– Ариана, ты же знаешь, что я решаю государственные дела…

– Наверняка очень важные, – знакомый и такой любимый голос моментально остудил мой пыл.

Как пойдем?! Но я же… так и не узнала, что хотел сказать мне отец!

А нас действительно ждали. Улыбающийся король Джеральд и вечно недовольная королева Оливия.