Академия благородных. Чаровница

Этот куст и называется так потому, что во время созревания ягоды вытягивают из него все жизненные силы, он буквально сохнет на глазах.

Кстати, на основе этой ягоды получаются отличные чары. Если надо кого — то убить быстро и без следов — это то, что нужно. Ядовитое колдовство действует наверняка и почти мгновенно. Герцог мне показывал тогда шкатулку-убийцу с чарами именно на основе этого растения. Хотя тут еще и от текста многое зависит.

Открыла я глаза как раз в тот момент, когда нож вспыхнул желтым светом и брякнулся в мой медный котелок со звонким стуком.

Постояв пару секунд, я посмотрела на поделку — вроде не рассыпался. Осторожно взяла его в руки, повертела.

— И что это будет? — неожиданно прозвучал позади меня незнакомый голос.

Я чуть не подпрыгнула от неожиданности, резко обернулась. Передо мной стоял парень. Высокий блондин — широкие плечи, спортивная фигура, но не бугрящаяся от мышц, а скорее гибкая. И на лицо тоже довольно симпатичный, только тяжелый подбородок немного портил облик столичного повесы.

— Эй, прости, если напугал. — Он поднял руки вверх, ладонями ко мне, показывая, что не желает вреда. Ну да, я одна практически посреди леса… Хм, дайте подумать…

— Кто ты и что здесь делаешь? — спросила я, обхватив в кармане кинжал скорости.

— Меня зовут Рольф Ланкастер, и мы, кажется, коллеги. — Он оглядел меня с ног до головы. Но уточнил в ответ на приподнятую в вопросе бровь: — Я тоже зачарователь. Боевой факультет. А ты наша новенькая, судя по всему?

— А-а-а, — я кивнула.

Парень усмехнулся.

— А ты не ищешь легких путей, как я смотрю.

— Ты тоже, — фыркнула я в ответ.

— Так ты не ответила, что это будет.

— А ты не ответил, что тут делаешь.

— Туше, — он улыбнулся. — Отличная поляна, не правда ли? Наша группа, зачарователи я имею в виду, ее давно облюбовала для своих ритуалов. Тебе ведь ее тоже подсказали?

— Не-а, сама нашла.

— Это да. Кусты мы специально посадили, чтобы всякие излишне любопытные не лезли и не мешали. Впрочем, зельевары нам были за это только благодарны, — парень усмехнулся,

— им-то ядовитые растения выращивать не разрешают, а попрактиковаться хочется.

— Оригинально. А вам, значит, разрешили?

— Ну мы-то их не выращиваем, просто огородили полянку, и все, — он пожал плечами.

— Отличная отговорка.

— Наши девочки тоже так подумали.