Агрессор

 – Его голос раздался совсем близко. – Я вернулся другим. Совершенно другим. Мне хотелось всех ненавидеть. Но с тобой… я по-прежнему в какой-то степени в тебе нуждался. Мне было нужно, чтобы ты про меня не забыла. – Голос Джареда не дрогнул, но я отчетливо слышала раскаяние в его тоне.

Что с ним произошло?

– Джаред, я столько раз думала об этом, снова и снова прокручивала в голове, гадала, чем могла спровоцировать такое поведение. А сейчас ты говоришь мне, что никакой причины не было? – Я подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.

Он сделал еще шаг, но мне было все равно. Я хотела слушать дальше.

– Ты никогда не навязывалась и не надоедала, Тэйт. В день, когда вы переехали на нашу улицу, я увидел тебя и подумал, что ты самое красивое создание на свете. Черт, я тебя любил.

Последние слова Джаред произнес шепотом и потупившись.

– Твой папа выгружал вещи из машины, и я выглянул в окно, посмотреть, из-за чего такой шум. И тут заметил тебя: ты каталась на велосипеде по дороге… На тебе был комбинезон, красная бейсболка, распущенные волосы развевались сзади.

Мы переехали в новый дом после смерти мамы. Я помню, как впервые в тот день увидела Джареда. Он не забыл, во что я была одета тогда?

Я любил тебя. Я зажмурилась, и по моей щеке покатилась слеза.

– Когда на прошлой неделе ты выступила на уроке, я… – вздохнув, он помолчал. – Я понял, что довел тебя, но вместо удовлетворения ощутил злобу на самого себя. Все эти годы я хотел тебя ненавидеть, кого-нибудь ненавидеть.

Внезапно Джаред очутился прямо передо мной и, склонив голову, посмотрел на меня своими сверкающими глазами. Не знаю, что он хотел увидеть. Не знаю, что хотела показать ему я. Я ненавидела его за годы мучений. Он швырнул нашу дружбу в помойное ведро, потому что был зол на кого-то другого. Горло мое саднило от острой боли; я снова была готова расплакаться.

– Ты мне не все рассказал. – Мой голос дрогнул, когда Джаред положил ладонь мне на щеку и вытер слезу подушечкой большого пальца. Я чувствовала тепло его длинных, сильных пальцев на своей коже.

– Нет, не все. – От его сиплого шепота или, может, от того, как он поглаживал мою щеку, у меня по телу пробежала дрожь. После событий сегодняшнего вечера голова шла кругом.

– Шрамы у тебя на спине, – выдавила я, прикрыв глаза из-за ощущений, вызванных его прикосновением.