Звезды светят вниз

Когда ему исполнилось двадцать два, он поступил в юридическую школу Гарвардского университета. Через четыре года он получил диплом, Айво устроил внука в престижную фирму, где молодой человек за очень короткое время стал полноправным партнером. Прошло еще пять лет, и Пол открыл собственное дело. К тому моменту Айво уже вложил свои капиталы в совершенно легальный бизнес, так и не порвав старых связей. Внук активно помогал деду в обеих сферах. В 1967-м, когда Айво оставил этот бренный мир, Пол женился на итальянской девушке, Нине, и год спустя она принесла супругу двойню.

* * *Все 70-е годы Пол напряженно работал. Главными его клиентами были профсоюзы, а это открывало дорогу к незримой, но весьма действенной власти. На поклон к опытному законоведу приходили вице-президенты компаний и министры.

В один из дней Пол обедал вместе с клиентом, Биллом Роуном, уважаемым банкиром, который ничего не знал о прошлом своего сотрапезника.

– Почему бы вам не стать членом «Саннивэйла», моего гольф-клуба? – положив нож, спросил Роун.

– Так, от случая к случаю. Когда позволяет время.

– Ну и превосходно! Я член правления. Так что, оформить ваше членство?

– Буду признателен.

Неделю спустя правление клуба собралось на очередное заседание. Обсуждался вопрос о приеме новых членов.

– Рекомендую Пола Мартина, – подал голос Билл Роун. – Весьма достойный человек.

Сосед по столу, Джон Хэммонд, брезгливо фыркнул:

– Он же итальяшка, не так ли? А нужны ли нам здесь вонючие даго[23], Билл?

Банкир повернул голову:

– Собираешься прокатить его?

– Еще бы!

– О'кей.

Заседание продолжалось.

* * *Прошло две недели. Пол вновь пригласил Роуна отобедать вместе.

– Я, кстати, не расстаюсь с клюшкой для гольфа, – в шутку бросил он, усаживаясь за стол.

Роун смутился:

– Видишь ли, Пол, тут у нас некоторая заминка...

– Заминка?

– Я действительно предложил твою кандидатуру, но один из членов правления опустил в урну черный шар.

– Интересно, почему?

– Не пугайся, здесь ничего личного. Ханжа. Он терпеть не может итальянцев.

Ничего личного.

Пол улыбнулся:

– Я ничуть не напуган. Мало ли людей терпеть не могут итальянцев! Этот ваш мистер...

– Хэммонд. Джон Хэммонд.

– Тот, что пакует мясо?

– Да. Ничего, он сменит свое мнение. Я переговорю с ним.

Пол покачал головой:

– Не стоит. Честно говоря, мне не так уж и хочется бегать по полю.