Звездная стража

Карта была неподвижна, как и в первый раз, когда они ее обнаружили. Только холодно светились точки, обозначающие звезды. В толпе никто не шевельнулся. Как будто не верили в то, чему были свидетелями, не хотели поверить. Потом послышался общий вздох, и компактная толпа разбилась на части. Люди шли с ничего не видящими глазами. Кроме шороха ног о камень, ничего не было слышно. Снаружи ночную тьму сменила серость рассвета. Картр остановился на помосте. Одну руку он положил на спинку кресла с символом Земли и впервые внимательно взглянул на новых товарищей по несчастью.

Тут смешалось много рас и видов, как и следовало ожидать на патрульной базе. Двое закатан, бледнолицая женщина и двое детей с фальтхарианскими очками, свисавшими с пояса: Картр был уверен, что видел и гребешок, который мог находиться лишь на голове тристианина.

– Вы здесь командуете? Внимание Картра переключилось от беженцев к девушке, той самой девушке, которая рядом с ним следила за битвой, и к двум мужчинам, стоявшим у помоста. Автоматически рука Картра поднялась к отсутствующему шлему – для салюта.

– Рейнджер сержант Картр с веганского «Звездного Пламени». Мы разбились здесь некоторое время назад. В нашем отряде еще три рейнджера, связист и техник–оружейник.

– Доктор Уилсон, – ответил меньший из мужчин низким и удивительно музыкальным голосом. – А это третий помощник Моксан с нашего базового корабля и сержант Адрана из вспомогательной службы штаба. Мы в вашем распоряжении, сержант.

– Ваш отряд… – В нашем отряде, – быстро ответил Уилсон, – тридцать восемь членов.

Двадцать женщин и шестеро детей – семьи рейнджеров. Пять членов экипажа во главе с Моксаном, шесть девушек под началом сержанта Адраны. И я. Насколько нам известно, мы единственные живые с базы СС4.

– Зинга… Филх… Рольтх… – Картр начал отдавать распоряжения, и происходило это совершенно естественно. – Разожгите костры… – Он повернулся к медику. — Я вижу, сэр, у вас не очень много припасов. Уилсон пожал плечами. «Только то, что мы смогли унести с собой. Не очень много.

»

– Зинга, организуй охотничий отряд. Смит, следите за коммуникационной доской. Я не хочу, чтобы еще один корабль застал нас врасплох. У вас есть связист, сэр? – спросил он Моксана. Вместо ответа третий помощник повернулся и крикнул в зал:«Хавр!» Подбежал один из мужчин в костюме космонавта. – Поступаете в распоряжение техника–связиста, – сказал офицер.

– Значит, мы можем жить здесь, поскольку вы упомянули охоту? – спросил Уилсон.

– Это планета типа Арт.