Звездная Кровь. Экзарх III

— Разве не мы собираемся войти внутрь? — спросил я, понимая, что мы готовимся скорее к обороне.

— С порталами никогда не знаешь, чего ожидать, — сказал Вулкан.

Все застыли. Турели и бронетранспортеры повернули стволы в сторону центра провала. Восходящие напряглись и достали дальнобойные Руны-Предметы. Если кто-то незваный появится из портала, то ему не позавидуешь.

Я держал лук в руках и готовился к худшему. При этом во мне разгорался азарт, хотелось уже наконец нырнуть в неизвестность.

— «Готовность — один!» — пришло от Ямато.

Старик спустился по лестнице к мосту и медленно двинулся к его центру.

— Почему именно он? — спросил я. — Он лидер отряда и не должен подвергать себя опасности в самом начале.

Мне не нравилось, что приходится постоянно задавать вопросы, но я хотел разобраться в нюансах, чтобы лучше понимать ход мыслей этой команды. Как-никак, я теперь её часть, пусть и временная.

— Открывает портал и первым проходит сквозь него тот, кто имеет самую высокую Славу. Сейчас это Ямато. Бывает так, что стоит оказаться по другую сторону, как приходит задание от Того-Кто-Наблюдает.

В самом худшем случае оно не терпит отказа. Приходится выполнять, если не хотим получить награду за свою голову. При просто плохом варианте можно лишиться большой части Славы. Хорошо, если она останется положительной.

Ямато добрался до центра моста. Несколько секунд он стоял и будто прислушивался. Но после я увидел блеск скрижали и активацию руны.

Портал открылся в том месте, где я и ожидал, но Ямато рядом уже не было.

Несмотря на возраст, он являлся сильным серебряным Восходящим и сумел за долю секунды преодолеть несколько сот метров. Активацию руны я не заметил, поэтому предположил использование Навыка.

Ямато стоял у края моста и ждал, что произойдёт дальше. Минуты протекали, но никакой опасности так и не появилось.

— «Запускаю поисковую руну», — пришло от Ямато. По тому, как встрепенулись Восходящие, я понял, сообщение пришло не только мне.

Рядом с ним из воздуха появился довольно крупный глаз.

Он нервно дёргался из стороны в сторону, а увидев портал, поспешил к нему.

— Если всё нормально, то скоро будем заходить, — сказал Вулкан.

Так и произошло. Глаз вернулся спустя несколько минут, после чего уже Ямато скрылся в портале. Не прошло и трёх минут, как пришло сообщение:

— «Заходим».

Глава 3

Момента перехода сквозь портал я не заметил. Ни головокружения, ни тошноты. Просто в один миг я оказался в бесконечной дали от Новы и Сентума.