Женаты по договору

— Может покажешь лицо? Чего уж скрываться?

Нападать было рано. Неизвестно, какие ловушки приготовлены. А то, что они будут, демон не сомневался.

Лишь идиот бросится на него с голыми руками. А этот в маске идиотом точно не был. Да, молодой, горячий, немного безрассудный. Но не идиот.

— Все еще уверен, что выиграешь, Мейн-оир?"

"— А почему нет? Опыта у меня явно больше, — усмехнулся он в ответ. — Да и знаний хватает. Тебя-то я нашел.

— Это не так сложно, если есть мозги. Ты же тоже её ищешь. Печать Власти. Хочешь вернуть власть королю? Этому жалкому ничтожеству и его пьянице-сыну?

— Откуда такие знания? Кто ты такой? Сам хочешь править или действуешь в чьих-то интересах?

— Думаешь, я такой идиот, что все тебе расскажу, — хрипло рассмеялся тот.

Незнакомец хлопнул в ладоши и внезапно раздвоился, а потом и расстроился.

Теперь перед Мейнором стояло три противника с одинаковыми масками и серо-голубыми мечами в руках.

— Сыграем? — спросили они хором, отвесив ему шутливый поклон.

— Это несложно, — отозвался демон, поднимая оружие. — У нас на практике учитель любил ставить пять своих копий против одного.

Надо сказать, владеть мечом этот поганец умел. Тай-шеру пришлось нелегко первые минуты боя, когда они бросились одновременно, но и не так сложно.

Первая копия пала через две минуты, рассыпалась темным пеплом, стоило проткнуть её мечом. За ней через минуту последовала и вторая. А потом и третья.

— Разве это честный бой — выставлять вместо себя лишь копии, — произнес Мейнор, выходя на середину комнаты и осматриваясь.

Его сила медленно прощупывала каждый кирпичик этой комнаты, каждый шовчик, пытаясь найти лазейку.

— Зачем ты влез в это, демон? Зачем женился на ней? — раздался вдруг искаженный голос, но сам незнакомец так и не появился. — Почему не дал убить Ник той ночью?

«Ник… надо же, как легко и просто он назвал её — Ник. Ни Николетта, ни Дэрринг, а именно Ник.

— Причем здесь Николетта? Она всего лишь ребенок и ничего не знала о печати Власти и деяниях своих родителей. Почему ты так жаждешь её смерти?

— О нет… она виновата. Виновата во всем. Так же, как и её отец. Великий герцог Альбери, — отозвался маг и зло рассмеялся. — Самовлюбленный идиот.

— Надо же, — усмехнулся Мейнор, продолжая стоять посреди комнаты и медленно осматриваясь, — как сильно ты их ненавидишь.