Возвышение Меркурия. Книга 8

Иногда вместе с женщинами, что пытались сбежать и укрыться от княжьего гнева.

Алексея признали. Да не кто-то, а сам император. Значит какие-то чувства к его матери тот испытывал. Иных веских резонов я сходу отыскать не смог. Вряд-ли правителя империи мог чем-то заинтересовать небогатый и не слишком знатный патрицианский род.

Мать царевича умерла через три года после родов. А спустя неделю, у него зафиксировали то самое повреждение каналов и ядер, из-за которого мальчонка едва не погиб.

Выдержав недолгую паузу, я сделал второй ход.

— Вопрос созыва Земского Собора решат те самые трое кандидатов на престол, о которых ты говорил. Они всё сделают сами. А вот потом начнётся действительно интересная игра.

Царевич отчаянно пытался удержать на своём лице невозмутимое выражение, но я видел оттенки его разума. Да и глаза юношу выдавали. Возможно он и привык к постоянной дворцовой лжи и игре словами, но думаю, разговор о том, чтобы занять престол, вёл впервые.

— Представь, что тебе известны приблизительные планы одного из своих оппонентов. И он собирается ударить по схемам всех остальных. Возможно даже располагает для этого некоторыми шансами. Тогда как ты сам, можешь помешать уже ему. Возможно даже воспользоваться этим, чтобы выступить всё на том же Земском Соборе и представить всё дворянству.

Тот слегка поморщился, но смолчал, ожидая продолжения. И после секундного раздумья, я решил добавить ещё один элемент картины.

— А ещё за твоими плечами может внезапно оказаться коалиция из нескольких князей, каждый из которых располагает и армией, и вассалами, и деньгами. Всем тем, что необходимо в качестве опоры при борьбе за престол.

Какое-то время тот молча сидел в кресле, смотря на меня с изрядной долей удивления. Подняв руку, оттянул пальцами воротник рубашка. Потом и вовсе расстегнул верхнюю пуговицу. Выдохнув, качнул головой.

— Лихо ты как-то.

Увидев, как я удивлённо приподнял брови, сразу же уточнил.

— Княжеский титул я не упоминаю, это и так подразумевается. Или тебя должность не устраивает? — прищурился царевич.

— Да я вообще не планирую занимать никакую должность, — честно признался я.

Вот теперь тот вполне искренне нахмурился. И судя по цветовой гамме активно работающего разума, забеспокоился.