Ждите неожиданного

 – Искать среди порядочных и ответственных людей. Может быть, найдёшь не сразу, но непременно найдёшь! Мужа следует выбирать не за красоту или хорошо подвешенный язык. Мужа нужно выбирать за ум, доброту и широту души. Пусть у мужчины сто раз превосходная стрижка или модная борода, – тут старуха хихикнула басом, – но он не годится в мужья. Он ненадёжен, глуп и пустомеля. Таких надо обходить стороной.

– Вы на Богдана намекаете? – осведомилась Таша мрачно. – Я не собираюсь за него замуж. И вообще он от меня убежал в панике, когда я пригласила его танцевать.

– Вот это он правильно сделал, – одобрила Розалия. – Это благородный поступок. Убежать вместо того, чтобы морочить тебе голову!

– Да я его не интересую!

– Вот и прекрасно! Значит, нужно заиметь того, кого ты интересуешь. И кто будет заботиться о тебе. Любая женщина нуждается в заботе, если она не собирается поступать в генералы и командовать войсками.

…Степан Петрович обо мне заботился, подумала Таша. До тех пор, пока ему не пришло в голову, что я украла драгоценности у Розалии и убила доктора.

– Я не крала ваших драгоценностей, – сказала она вслух.

– Что такое?!

– Степан Петрович решил, что это я их украла.

– Твой Степан Петрович окончательно потерял голову от любви, – торжественно провозгласила Розалия. – Он так в тебя влюблён, что ему на этой почве мерещатся всякие ужасы. Так бывает. Это свидетельствует о том…

– Это свидетельствует о том, что он мне не верит!

– Что значит – не верит?! Ты что, программа ВКП (б) по построению коммунизма, чтоб тебе верить или не верить? Говорю же, он потерял голову.

– Наша Розалия Карловна, – вставила Лена, – очень большой специалист в таких вопросах. Правда! Она всегда заранее знает, кто поженится, а кто разведётся. Она и Льва Иосифовича с Лидией Матвеевной всегда мирит, если они вдруг поссорятся! Розалия Карловна скажет два слова – и все уже смеются, никто не ссорится.

– Вот за Степана Петровича вполне можно выйти замуж.

– У него есть жена.

– Возможно, у него была жена, – поправила Розалия. – Но сейчас он совершенно точно не похож на женатого человека, девочка. Он похож на человека, который не находит себе места. Потому что он в тебя влюблён и не умеет распорядиться этим чувством. Он же ещё не знает, что мы решили его осчастливить и выйти за него замуж.

Таша засмеялась.

Дела её были совсем плохи – только что, недавно.