Зельеварка

– Простите… прибор уже запатентован на мое имя.

– Что? Вы не имели права! – взвился «АртУник». – У нас договор!

– В котором ничего не сказано об изобретениях, созданных во время учебы, – тут же парировал законник. – Изобретать он тоже права не имел?

Встал полковник Гравец. Все умолкли.

– Позвольте представиться. Глава военно-технического департамента Реми Гравец. Вчера фирме «АртУник» переведена полностью вся сумма, затраченная на обучение студента Марка Коренхайма. Он вам более ничего не должен. С сегодняшнего дня он принят на должность ассистента в исследовательском отделе нашего ведомства.

На заднем ряду кто-то громко и отчетливо застонал от зависти. Все захлопали. Полковник Гравец подошел к Марку и пожал ему руку."

"– Но как же… это наш студент, мы столько вложили…

– Деньги вам вернули до последнего фоллиса, а с надеждами на рабство можете распрощаться! – Воскликнула я гневно.

– Вас тоже ждет завтра король, мури Блейз, – шепнул полковник. – И спасибо за наводку! Ценный кадр!

Вспыхнула запоздалая вспышка запечатлителя. Этот снимок обошел все газеты, Марк наутро проснулся знаменитостью.

Аудиенция прошла совершенно буднично. Для меня. Марк во дворце озирался, открыв рот, на статуи, лепнину, люстры, изысканную мебель.

– Тут что-нибудь простое есть? – он недоверчиво оглядывал тонконогое мягкое кресло, покрытой резьбой и позолотой.

– Ага, сейчас попрошу принести тебе табуретку с кухни, – прошипела я. На мне было парадное платье цвета фуксии, спешно дошитое мури Стеллой буквально за полчаса до выхода. Оно выгодно подчеркивало мою тонкую талию и прикрывало недостаток выпуклостей бантами.

Вошел король Эрнас, принц Август и пара министров в шитых золотом мундирах. Мы согнулись в поклонах. Король был вовсе не так представителен, как рисовали на портретах, он выглядел обрюзгшим и усталым.

Его величество задал несколько вопросов Марку. После ответа, что прибор не увеличивает урожайность и не умножает продукты, потерял к Марку всякий интерес. Водянистые глаза обшарили мое декольте, но оно было надежно прикрыто сеткой с бантиками.

– Мури Хайнц, теперь Блейз. Наслышан. Все дамы двора сошли с ума, требуя какой-то волшебный эликсир.

– Эликсир будет, сир, – заверила монарха.