Земля необходимых

Получив правый, мы двинулись вперед.

– Настя, Антон!!!– громко крикнул Руслан. Он попал к нам в тройку из последней группы машин, какой-то физик из Минска. Из нашей первой группы больше никто короткую спичку не вытащил, так что в лагере остались и братья-братки, и Артемьев.– АУ!

– Тон-тон-тон-ууууу– запрыгало впереди эхо. Откуда-то слева донеслась автоматная очередь. Что еще?

– Не беспокойтесь, змеюку застрелили, поосторожнее,– о, рация пока жива. Надолго ли?

Вот и мы остались тройкой. Каменные своды почти сомкнулись над головой.

Под ногами хрустел крупный щебень, окатанный весенними паводками. Жарко и сухо. Ни одного растения. И мелкие следы под ногами на песчаном участке.

– Малик, Руслан, смотрите!– я присел на корточки перед следом небольшого кроссовка. – Сухо, только отпечаток. Не разобрать деталей, но вряд ли здесь в последние годы так часто ходят дети. Похоже, они. Вперед.

Впереди темнело под практически сомкнутым сводом. Я включил фонарь, осветил каменный коридор. Мало ли, здесь твари всякие водятся.

Шагнул вперед, и ощутил под ногой что-то упругое и сильное, а потом меня сильно хватанули за ногу ниже колена.

– Аааа! Твою мать!!!– я шарахнул очередью в уползающую змею потрясающей расцветки, настолько маскирующей, что пока не наступил, не увидел. Малик добавил из своего АКМ по скрутившейся в клубок змее. Гулко запрыгало эхо, взвизгнули рикошеты, суховато прозвенели-простучали стальные гильзы по камням, на скалах остались отметины от пуль.

Руслан стоял с отвалившейся челюстью. Не привык еще человек вот так, свободно стрелять в ответ на неприятности.

Мы тоже, но нам уже пришлось пострелять, да и охотники оба еще в том мире. Змея утихла, только кончик хвоста еще конвульсировал.

– Ты как?– Малик повернулся ко мне, разглядывающему потеки яда на юфтевом голенище сапога. Какое счастье, что обул именно сапоги, они мне сейчас жизнь спасли.

– Как-как… чуть не обоссался от страха, мать ее земноводную, – я сел на пыльный и горячий валун, и попытался отдышаться.

– Это пресмыкающееся.

– Руслан отошел от шока. Сильно потер руками лицо.– Я сильно испугался, парни, даже про карабин забыл.

– Ничего, я испугался еще больше, а Вовка вообще вон какой бледный. Страх – это неплохо, это значит, что мы еще живы, – Малик заменил магазин в автомате. Я тоже вытащил початый, и вставил смотанную скотчем спарку. Из горловины второго, левого магазина выглядывали патроны.

И мы пошли дальше по ущелью.

– Антон, Настя-а-а-а!!!– Заорал я в расширившийся коридор ущелья.