Замуж по завещанию

Она носила гладкий шиньон, строгие платья с высоким воротничком и вела себя очень скромно, как и подобает старой деве без надежды на брак. Но Юля была из другого теста. И уж точно не считала, что двадцать семь для женщины это старость.

Коротко усмехнувшись, она взялась за кисточку и сурьму. Слегка подвела глаза, слегка подчеркнула брови. Тронула губы кармином, нанесла пуховкой румяна на область скул – совсем немного, чтобы придать лицу свежести. Затем зачесала волосы наверх, оставив на висках игривые пряди – и бледный образ Джулианы заиграл новыми красками.

– Ох, леди, вы такая красавица! – выдохнула Агнешка, которая все это время наблюдала за ней с замиранием сердца.

Верная горничная уже привыкла к чудачествам госпожи.

– Осталось выбрать подходящее платье. Срок траура ведь прошел? – нахмурилась Юля. – Мне больше не нужно ходить в черном?

Темные цвета в одежде никогда не были ее любимыми. А тут еще пришлось носить траур по чужой родственнице. Это действовало угнетающе.

– Конечно, леди. Прикажете подготовить прогулочный костюм или платье для визитов?

– Сначала я посмотрю, что у нас есть.

"Память Джулианы подсказала: тетушка позаботилась, чтобы у единственной племянницы был неплохой гардероб. Забрав Джулиану из деревни, где та провела несколько лет после смерти жениха, леди Бронсон первым делом ввела ее в общество. А для этого потребовалось немало денег и услуги модистки.

Конечно, все наряды уже устарели, мода меняется каждый сезон. Но шить новые нет ни денег, ни времени. Придется включать смекалку и выкручиваться в духе Скарлетт О’Хара.

– Шить платье из занавесок не буду! – отрезала Юля и, решительно поднявшись, направилась в гардеробную.

Стоило ей выйти из спальни, как уха коснулся подозрительный шум. Попаданка замедлила шаг.

– Ты слышишь? – прошептала, обернулась к Агнешке.

– Что, госпожа?

– Тише! – Юля схватила ее за руку и скосила глаза вниз, в сторону лестницы. – Прислушайся!

Теперь уже обе девушки замерли, вслушиваясь в тишину.

Было слышно, как тикают ходики, как за окном шумит ветер, качая ветви персиковых деревьев и миндаля.

Девушки переглянулись и, не сговариваясь, кивнули друг другу. Агнешка скользнула обратно в спальню госпожи. Через секунду она появилась оттуда, сжимая в руках кочергу и совок для угля. Юля тут же забрала совок себе – он был довольно увесистым и на длинной ручке. Отличный инструмент, если надо огреть по макушке непрошеного гостя.