Замуж по завещанию

Несмотря на внешне строгий и мрачный облик здания, Юля заметила немало декоративных элементов: каменные вазоны на крыльце и на крыше, горгульи, прикрывающие водостоки, и бронзовые грифоны в натуральную величину по обе стороны от парадного входа.

Выдохнув, как перед очередным показательным боем, леди Гейбл расплатилась с возницей и поднялась к двери.

Глава 22

Дверь тоже впечатляла. Тяжелый, черный от времени мореный дуб с оковкой из черненого серебра. Львиные морды с кольцами в зубах были изготовлены так искусно, что казались живыми.

Девушка осторожно коснулась литого кольца рукой в перчатке и едва слышно стукнула по наковаленке. Звук раздался неожиданно громкий и звонкий, а через секунду распахнулась дверь.

Перед Юлей стоял сам Дерек Вандербильт с неизменной тростью в руках и с немым изумлением на лице.

– Леди Гейбл? – выдал он после заминки. – Что вы здесь делаете?

– Милорд! – память Джулианы подсказала, что нужно сделать реверанс, если столкнулась со столь высокопоставленной особой, хм, почти на улице.

– Не сейчас, – лицо герцога не дрогнуло, но Юле показалось, что он поморщился, – я спешу, меня ждут во дворце.

Тут приличной и воспитанной леди полагалось отступить, а приличному и воспитанному лорду – проводить даму до экипажа, но…

Попаданка решительно заступила мужчине дорогу:

– Пятнадцать минут, герцог! Думаю, выслушать меня – в ваших интересах.

Он смерил ее изучающим взглядом:

– Если только речь о продаже особняка.

По губам девушки скользнула коварная полуулыбка:

– Почти!

Еще с минуту он смотрел на нее, словно прицениваясь, затем сверкнул глазами и коротко бросил:

– Десять минут!

– Я вас не задержу! – проворковала Юля, проскальзывая мимо лорда в громадный холл.

Подняв вуаль, она бросила короткий взгляд на стены, выложенные пестрым камнем.

– Женитесь на мне, милорд!

Некромант от неожиданности утратил дар речи. Просто застыл столбом, не успев прикрыть дверь за гостьей.

А Юля решила сейчас же ошарашить его перспективами:

– Этот брак даст нам обоим то, чего мы хотим!

На скуле Дерека дернулась жила.