Загонная охота

Наши жители, столпившись у стены, принялись азартно поддерживать людей внизу. Им кричали, махали руками. И это, кажется, придало беженцам сил.

— Самых лучших бегунов? — уточнил я.

— Загонщиков. Впрочем, есть ещё кое-что… Вчера на том плоскогорье, где вы жили раньше, появилась небольшая группа хищников. Они долго смотрели на ваши потуги в строительстве… Я бы не обратил на это внимания, но, согласно нашим наблюдениям, у этих животных выработался примитивный, зато эффективный способ удалённого общения, основанный на передаче информационных пакетов между мозгами кровных родственников.

"Передача осуществляется на расстоянии от десяти до тридцати километров, в зависимости от настроек мозга. К сожалению, точных расстояний вычислить не удалось, что ещё раз доказывает несовершенство органических…

— СИПИН! Давай про это потом! — строго попросил я. — Вы считаете, что они наблюдали за нами, а затем передали сообщение… И выслали вперёд этих? Но зачем?

— Этого мы ещё не знаем. Но обязательно узнаем на вашем примере! — сообщил вредный робот.

И ведь знает, гад, что прав. Но всё равно продолжает издеваться. Нечеловеческая логика!..

Две сотни бестий… И восемь-девять десятков беженцев, которым позволяют сюда бежать… Точнее, их гонят сюда. Целенаправленно, расчётливо… И меня, наконец, озарило!

Ворота! У нас же нет ворот! Только лестницы из канатов. В лучшем случае, по ним смогут карабкаться по три человека одновременно!.. А беженцев не меньше восьмидесяти. Они в панике, они в ужасе, у них бестии-людоеды за спиной…

— Лестницы! — закричал я, оглядываясь.

Я не стал ждать, когда люди меня услышат. И первым помчался к северному редуту за сетью. Бросив дротики и копьё, я попытался сделать всё в одиночку. К сожалению, сеть было легко поднять, но сложно унести. Верхняя её часть была надёжно завалена камнями и валунами. Чтобы сеть даже не пошатнулась, пока наверх лезет несколько человек.

И теперь за надёжность и простоту решения приходилось платить… Если бы сети крепились к каким-нибудь столбам, времени на организацию спуска ушло бы больше.

Вскоре ко мне присоединились ещё люди. Но как мы ни пытались, вытащить сети не удавалось. Тем более, помощников оказалось не так уж много. И в какой-то момент я понял, что занимаюсь бесполезным делом… Как и мои товарищи.